비명계 잇단 사퇴압박에 이재명 '당 쇄신' 나설까

이재명 더불어민주당 대표가 경기도지사 시절 측근 사망으로 당 안팎에서 '물러나라'는 압박을 더욱 거세게 받고 있다. 하지만 이 대표는 당장 당대표 자리에서 내려오기보다는 오히려 어떻게든 자신이 책임을 지고 위기에 빠진 당을 구하겠다는 의지를 다지는 것으로 알려졌다. 이 대표가 위기 상황을 돌파하기 위해 결단을 내릴지 주목된다.

12일 김해영 전 민주당 의원은 이 대표의 경기도지사 시절 비서실장을 지낸 고(故) 전형수 씨의 사망과 관련해 본인 페이스북에 "이 대표 같은 인물이 민주당 당대표라는 사실에 당원으로서 한없는 부끄러움과 참담함을 느낀다"고 밝혔다.

윤영찬 의원은 지난 10일 본인 페이스북에 글을 올리고 "이 대표가 도의적인 책임을 져야 한다. 그게 인간이고 사람"이라고 지적했다. 이어 그는 "이 대표 본인이나 주변에서 고인에게 부담을 주는 일이 있었다면 대표가 책임을 져야 한다"고 강조했다.

이 대표는 현재까지 거취를 고민한 바 없는 것으로 알려졌다. 이 대표는 전씨의 빈소를 다녀온 다음 날인 지난 11일 예정대로 정부의 일제 강제징용 피해 배상 해법을 규탄하는 장외 집회에 참석했다. 이 자리에서 윤석열 정부를 향한 강한 비판의 목소리를 내며 사실상 물러날 뜻이 없음을 분명히 한 것으로 보인다.

하지만 이 대표가 비명계를 중심으로 커지는 쇄신에 대한 목소리를 외면하고 있을 수 만은 없다. 체포동의안이 가까스로 부결된 뒤부터 해결책으로 당직 개편을 포함한 쇄신 목소리가 커졌지만, 그간 당 지도부는 "검토한 바 없다"는 입장이어서 이 대표의 결단으로 입장이 선회될지 주목된다. 한 비명계 의원은 "대표 사퇴만이 답은 아니다"며 "위기를 타개할 진정성 있는 노력을 보여야 하는데 그중 하나가 인적 쇄신일 수 있다"고 전했다.

일단 이 대표는 10일 '2024 총선 공천제도 태스크포스(TF)'를 구성하며 비명계를 전면에 배치했다. 비명계를 중심으로 한 '총선 공천권 전횡 우려'를 해소하기 위한 작업의 일환으로 보인다. TF 명단에 이름을 올린 한 초선 의원은 "TF 출범과 구성이 '공천과 관련해서 큰 요동이 칠 것'이라는 불필요한 오해나 우려를 불식시킨다는 측면에서 의미가 있어 보인다"고 설명했다.

이 대표가 당직 개편을 통한 쇄신 작업을 진행한다면 그 시기와 폭에도 관심이 쏠리고 있다.

현재 민주당 내에선 이 대표의 취임 6개월이 지난 시점에서 당직 개편이 필요하다는 주장과 5월 초에 치를 원내대표 경선 후 개편하자는 주장이 혼재한 상황이다.

[서동철 기자 / 위지혜 기자]

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