[스프] 안철수냐 김기현이냐…혹은? 국민의힘 전당대회 천기누설 (ft.이준석)

[스토브리그] 비시즌정치컨설팅 특별리포트

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야구 시즌이 끝나고 따뜻한 난롯가에 앉아 다음 시즌을 준비하는 스토브리그. 큰 선거가 없는 2023년이지만 우리 정치는 여전히 뜨겁습니다. 스브스프리미엄이 준비한, 비시즌정치컨설팅 <스토브리그>! 대한민국 대표 정치분석가들과 한국 정치를 컨설팅해드립니다.

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3월 8일 국민의힘의 새 지도부를 선출하는 전당대회가 한 달 앞으로 다가왔습니다. 김기현, 안철수 양강 구도에 도전장을 내민 천하람 후보, 점차 고조되는 대통령실과 안철수 후보 측 간의 갈등... 내년 총선의 공천권을 거머쥘 집권여당의 당 대표는 누가 될 것인가? 바로 직전 전당대회 우승자였던 이준석 전 대표와 함께 했습니다.

국민의힘 전당대회 관전 포인트

이번 전당대회는 크게 세 가지 시나리오로 내다볼 수 있다는 게 박성민 대표(정치컨설팅 민)의 예측입니다.

박성민 대표
"윤석열 대통령의 지지율과 안철수 후보의 지지율에서 결정이 날 거예요."

윤태곤 실장(더모아 정치분석실)은 현재 여당과 대통령의 관계에 대한 분석부터 내놨습니다.

윤태곤 실장
"대통령실 핵심 관계자 나왔다가 장제원 의원 나왔다가 이철규 의원 나오고. '대통령 의중이다'가 아니라 '대통령이 이렇게 말했다'라고 전언을 통해 나오잖아요."

직전 전당대회의 승리자였던 이준석 전 대표는 TV 토론회의 중요성을 역설했습니다. 첫 번째 토론에서 어느 후보가 누구를 공격하는지 앞으로 선거에서 '타격방향'이 정해진다는 이유에서였습니다.

이준석 전 대표
"김기현 후보는 무조건 안철수 후보 때릴 거예요. 근데 안철수 후보의 주 타격 방향이 있는가, 있으면 누군가, 이런 게 되게 중요해질 거예요. 맨날 맞다가, 'MB 아바타' 이런 거 하다가 끝나는 경우가 있잖아요. 주 타격 방향이 명확해야 되는 거예요. 안 그러면 주 타격 방향을 찍어서 대통령 때리든지 해야죠."

전당대회 판세를 분석해 달라는 데 대한 이 전 대표의 답은 간단했습니다.

하향평준화. 이 전 대표는 왜 이런 표현을 사용한 걸까요? 양강을 형성하고 있는 안철수, 김기현 두 후보를 분석하면서 이유를 짚어보겠습니다.

리포트 ⓵ "철수는 없다?" 안철수 후보

이준석 전 대표
"안철수 후보는 장수 없는 병력이에요. 저는 안철수 후보가 대중적인 인지도가 높기 때문에 병력은 충분히 있다고 봐요, 지지할 수 있는 기반은. 근데 저 캠프에 있는 사람들은 도대체 뭐 하는 건지 잘 모르겠습니다. 대장은 있고, 중간에 장수급이 전혀 없는 캠프가 그쪽일 것이다."

지난 3일 '윤석열 대통령의 책사' 신평 변호사가 자신의 SNS에 '안철수 의원이 당 대표가 될 경우 윤 대통령은 탈당할 것"이라고 글을 남겼습니다. 이 발언에 안철수 후보는 어떻게 대처해야 했을까요.

그렇다면 안 후보의 필승 전략은 무엇일까요? 필승에 앞서 무엇보다 1차 투표에서 과반을 차지해야 한다는 진단입니다. 2차까지 가면 불리할 수 있다는 거죠.

이준석 전 대표
"안철수 후보는 1차에서 과반 넘기지 못하면 불리할 수 있어요. 1차에서 바람이 확 불었을 때 지금 안철수 후보가 과반을 넘길 생각으로 달려들지 않으면 저쪽(김기현 후보)이 절박해지면 쓸 수 있는 카드가 더 많을 거예요. 집권여당의 대통령이 이끄는 캠페인이기 때문에."

박성민 대표
"줄다리기 때 흐름이 밀려오듯이 예상외로 1차 투표에서 당 대표 선출될 수도 있어요. 대통령실이 지금 개입해서 윤석열 대통령 당을 만들려고 하고 김기현 후보를 통해서 공작하려고 한다는 이 흐름에 대해서 당에서 이건 너무 심하다, 아니지 않으냐 하는 흐름이 있으면 어느 순간 약간 끌려간다는 느낌이 있거나 끌고 온다는 느낌이 있어요. 그 순간 균형이 무너지면서 와르르 무너지거든요."

이준석 전 대표가 비화를 하나 공개했습니다. 지난 대선 때 윤석열 후보는 안철수 후보와의 단일화를 원하지 않았다는 겁니다.

이준석 전 대표
"윤석열 당시 후보에게 단일화 나쁘다 생각하지 않는다 해서 지금 시점에 어차피 선거 며칠 안 남았는데 큰 영향 없을 거다 해서 만나보시라 했는데 그럼 '제(윤석열 후보)가 다른 약속은 안 하고 그냥 만나고 오겠습니다' 하더니만 (단일화) 하고 오더라고요. 근데 그때도 (단일화)하고 싶지 않아 했어요, 마지막까지."

리포트 ⓶ "윤심 타고 나심 잡고 순항중"? 김기현 후보

김기현 후보는 윤심을 등에 업은 유력한 당권 주자죠. 그런데 평소 정치에 관심이 없었던 분들에겐 김 후보가 생소할 수있을 겁니다. 대중성이 다소 약한 김기현 후보, 윤석열 대통령의 마음은 어떻게 얻을 수 있었을까요?

이준석 전 대표
"윤석열 대통령이 김기현 후보한테 선배님이라 그래요, 서울대 법대 선배라는 취지로. 그러니까 김 후보에 대해 상당한 신뢰와 적절한 관계를 유지하고 있어요."

김 후보는 2월 7일 나심(나경원 전 의원)과도 손을 잡았습니다. 김기현 후보가 굉장한 야심가라는 게 이준석 전 대표의 평가입니다.

이준석 전 대표
"김기현 대권 꿈 검색하면 나와요. 지금 대통령실에서 얘기하기로는 대권 꿈이 있는 사람은 당 대표 하면 안 된다 이렇게 이야기하잖아요. 그런데 울산 시장 때 난 대권 가고 싶다고 인터뷰하신 게 있어요."

박성민 대표
"여당 당 대표가 정치적인 무덤이 되는 이유는 대통령과의 관계 때문이에요. 그래서 역대 대통령들은 현직 대통령이 이 인기가 떨어졌을 때 대척점에 있는 사람이 됐어요. 여당 안에 있든 야당에 있든 대척점에 있는 사람이."

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심영구 기자(so5what@sbs.co.kr)

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