KT&G, PMI 손잡고 미래 담배 산업의 혁신적 변화 주도

KT&G가 글로벌 담배기업 필립모리스 인터내셔널(PMI)과 장기 파트너십을 맺고 글로벌 전자담배 부문 수익성과 성장성을 확보한다.

KT&G와 PMI는 30일 서울 여의도 콘래드 호텔에서 백복인 KT&G 사장과 야첵 올자크(Jacek Olczak) PMI CEO를 포함한 각사 고위 임원들이 참석한 가운데, 'KT&G-PMI GLOBAL COLLABORATION' 행사를 열고 전자담배 '릴(lil)'의 해외 판매를 위한 제품 공급 계약을 체결했다. 금일 체결한 계약은 2023년 1월 30일부터 2038년 1월 29일까지 15년간에 달하는 장기 파트너십이며, 이에 따라 KT&G는 전자담배 제품을 PMI에 지속 공급하고, PMI는 이를 한국을 제외한 전 세계 국가에서 판매할 수 있게 됐다.

KT&G는 2017년 출시한 '릴'의 본격적인 해외 진출과 유통망 확보를 위해 지난 2020년 1월 PMI를 파트너사로 선정했다. PMI 역시 KT&G를 전략적 동반자로 선택해 혁신제품의 포트폴리오를 확대해왔다.

이날 백복인 KT&G 사장은 "지난 3년간 PMI와의 전략적 제휴 고도화를 통해 KT&G 전자담배 제품의 글로벌 경쟁력을 한 차원 더 높이고, 안정적인 해외사업 성장의 기틀을 마련하게 됐다"며 "KT&G의 제품개발 능력을 한국 시장 뿐 아니라 글로벌 시장에서도 입증할 수 있었고, 성장 잠재력이 크다는 것을 알 수 있었다"고 입을 열었다. 이어 "이번 장기 계약을 통해 지금의 협력 관계를 넘어 미래 담배 산업의 혁신적인 변화를 함께 주도해나갈 것으로 기대한다"며 "단단해진 신뢰를 바탕으로 아낌없이 노하우를 공유하며 진정성있는 협동심을 펼쳐갈 모습에 기대와 응원 부탁드린다"고 전했다.

앞서 KT&G는 '2027 KT&G 비전'을 통해 급성장하는 NGP 사업의 글로벌 확장을 최우선으로, 더욱 고도화된 혁신기술 역량 확보와 글로벌 생산능력 확충에 주력하겠다고 밝힌 바 있다. 이번 PMI와의 계약도 이 비저의 연장선상에 있다.

야첵 올자크 PMI CEO는 "2020년 KT&G와 첫 계약을 체결하고 지난 3년간 성공적인 협업을 통해 혁신적인 무연제품을 30여개 국가에 판매할 수 있었다"며 "해당 기간동안 KT&G는 PMI의 글로벌 포트폴리오를 보완해줬다. 이번 계약은 전 세계 약 10억명의 흡연자를 위해 더 나은 대안을 제공하려는 양사의 노력을 명확히 보여주는 것이다"라고 밝혔다.

양사는 2020년 '릴'을 일본 등 3개국에 첫 출시 하고, 이후 긍정적인 소비자 반응을 기반으로 이탈리아, 그리스 등 유럽 주요국과 중앙아시아, 중앙아메리카 권역으로 해외진출의 외연을 넓혀 글로벌 31개국 진출을 달성했다. 이는 KT&G와 PMI가 손을 잡고 '릴'의 해외 판매를 본격화한 지 2년여 만에 이룬 성과다.

KT&G는 자체적으로 향후 15년간 해외 NGP(Next Generation Products)사업에서 연평균 매출 성장률 20.6%, 연평균 스틱매출수량 성장률 24.0%를 추정했다.

또한, KT&G는 PMI의 상업화 역량과 유통 인프라를 추가적으로 활용할 수 있게 돼, 재무적인 효율성을 강화하고, 자원 절감 효과를 극대화할 것으로 내다봤다. PMI는 2025년까지 최소 160억 개비의 판매를 보증했다.

계약 대상 제품은 KT&G가 현재까지 국내에서 출시한 궐련형 전자담배인 '릴 솔리드', '릴 하이브리드', '릴 에이블' 등의 디바이스와 전용스틱 '핏', '믹스', '에임' 등이며, 향후 출시될 제품들도 포함된다.

특히 양사는 전자담배 전용스틱 등에 대한 최소 구매수량 기준을 통해 사업의 안정성을 더했으며, 3년 주기로 실적을 검토해 변화하는 시장 상황에 유연하게 대응할 계획이다.

이날 임왕섭 KT&G 사업본부장은 "PMI와 계약을 맺고 지난 3년간 해외 판매를 진행한 후 '릴'과 관련된 매출액은 2배, 영업이익은 4배 가량 증가했다"며 "통상적으로 무연제품은 디바이스 판매 이후 스틱 제품의 판매가 자연스럽게 증가하기 때문에, 이와 관련된 매출과 영업이익 또한 지속 증가세를 이어갈 것으로 보인다"고 말했다.

현재 '릴'의 제조위탁업체는 4곳이다. 임 본부장은 "이번 장기계약으로 릴 판매량이 늘어날 것으로 보이는 것은 맞지만, 신규 제조업체를 추가하지는 않을 예정"이라며 "현재 생산라인과 위탁업체로도 충분한 물량 공급이 가능하다"고 설명했다.

끝으로 웨인 우(Waynn Wu) PMI 투자 부문 부사장은 "PMI의 비전인 '담배 연기 없는 미래'를 KT&G와 함께 실현해나갈 수 있을 것이라 생각하고 장기 계약을 체결했다"며 "파이프라인을 증설해 제품 포트폴리오도 보강하고 중저소득 국가로도 제품을 공급할 것으로 기대한다"고 말했다.

한편, '릴'은 편의성과 휴대성 면에서 소비자들에게 고객친화적 제품으로 호평을 받으며 지난해 국내 전자담배 시장에서 점유율 선두를 기록했다. 일본과 유럽 주요국, 중앙아시아, 중앙아메리카 등 31개국에 진출했으며, 이번 계약을 통해 PMI가 진출한 70개국에서 판매될 방침이다.