[건강한 가족] 유소년기 안짱걸음, X선 사진만 있으면 모바일 앱으로 쉽게 진단

병원리포트 분당서울대병원 정형외과 박문석 교수 연구팀

“2차원 사진으로 3차원 영상 재건

CT 진단과 비슷한 수준 결과 나와”

기존에는 의료방사선 등으로 진단에 적잖은 제한이 있었던 유소년기 안짱걸음이 X선 사진만으로 모바일 애플리케이션(앱)을 통해 간단히 진단할 수 있게 됐다.

분당서울대병원 정형외과 박문석 교수팀(박문석 교수, 민재정 전임의, 윤기범 박사)은 통상적으로 촬영하는 환자 X선 사진만으로 3차원 영상을 구현할 수 있는 기술을 마련하기 위한 연구를 진행하고, 개발한 모바일 앱이 실제 임상 환경에서 활용 가능한지 분석한 결과 임상적으로 유의한 신뢰도와 타당도를 보였다고 밝혔다.

안짱걸음은 양쪽 허벅지 뼈나 종아리뼈가 안쪽으로 비틀어져 걷는 걸음으로, 소아기에 흔하지만 신경 근육계 조절이 어려운 뇌성마비 환자의 경우 운동 능력이 좋지 않아 정확한 원인을 파악하고 적절한 시기에 치료를 받는 것이 중요하다. 안짱걸음의 진단에는 주로 3차원 컴퓨터 단층촬영(CT)을 활용하는데, 이 검사법은 뼈가 틀어진 정도를 직관적으로 파악할 수 있는 장점이 있지만 방사선 노출 위험이 있어 소아 환자에게는 매우 제한적으로 사용돼 왔다. 이를 보완한 EOS 진단기기는 방사선 위험은 적지만 장비가 크고 비싸 대부분의 의료기관에서 활용하기 어렵고, 기기 특성상 장시간 서 있기 힘든 신경 근육 질환 환자에게는 사용이 불가했다.

박 교수팀은 2차원 X선 사진을 기반으로 뼈의 3차원 영상을 재건하고, 이를 실제 모양에 가깝게 보정하는 통계 형상 모델과 자가 보정 기술을 개발했다. 그리고 기반 기술들을 모바일 앱에 적용해 환자 X선 사진과 모바일 기기만으로 손쉽게 뼈의 3차원 영상을 만들어 종아리뼈가 비틀어진 정도를 측정할 수 있게 했다. 그 결과 앱을 이용해 재건한 종아리뼈의 3차원 영상은 임상적으로 활용할 수 있는 정도의 높은 정확도를 나타냈다. 앱으로 재건한 3차원 영상과 기존 3차원 CT 영상으로 뼈가 비틀어진 각도를 측정·비교했을 때 두 진단 결과 간의 상관계수는 0.865로 결과에 큰 차이가 없는 수준이었다. 병원에서 일반적으로 촬영하는 X선 검사 사진만 있으면 별도의 검사 없이 안짱걸음의 원인을 정확하게 진단할 수 있게 된 것이다. 박 교수는 “이번 연구를 통해 통상적으로 촬영하는 X선 사진만으로도 정확도 높은 3차원 영상을 만들 수 있게 될 것으로 기대된다”며 “기존 진단기기를 도입하기 어려웠던 의료기관에서 앱을 활용한다면 유소년기 환자의 안짱걸음의 원인을 확인하고 적절한 치료를 하는 데 기여할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

한편 이번 연구결과는 정형외과 최고 권위 국제학술지인 ‘미국 골관절외과학회지(The Journal of Bone and Joint Surgery-American Volume)’에 게재됐다.

류장훈 기자

▶ 중앙일보 '홈페이지' / '페이스북' 친구추가

▶ 넌 뉴스를 찾아봐? 난 뉴스가 찾아와!

ⓒ중앙일보(https://www.joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지