[지방선거 D-50] ③ '초박빙 대선' 치른 여야, '반타작+수도권α' 노린다

승패 기준 엇비슷…국힘 "50% 승리에 경기 탈환" 민주 "8∼9곳에 경기 수성"

경기지사 선거, 최대 승부처 부상…승패 바로미터 될 듯

제8회 전국동시지방선거 (PG) [박은주 제작] 일러스트

(서울=연합뉴스) 류미나 홍준석 기자 = 6·1 지방선거가 50일 앞으로 다가왔으나, 표심은 시계 제로다.

3·9 대선 패배로 정권을 잃은 더불어민주당은 '집권세력에 대한 견제'를 내세워 지방권력을 수성하겠다는 방침이고, 국민의힘은 대선 승리를 발판으로 '기울어진 지방권력'을 바로잡겠다고 벼르고 있다.

민주당과 국민의힘의 목표치는 엇비슷하다. 한목소리로 광역단체장 기준 '절반 확보·수도권 석권'을 내걸고 있지만, 승패 전망에는 신중한 태도를 보이고 있다.

여야 공히 최대 격전지로 떠오른 경기도를 반드시 이겨야 할 승부처로 꼽고 있어 어느 쪽이 경기도에 승리의 깃발을 꽂느냐가 이번 지방선거 승패의 바로미터가 될 전망이다.

다가오는 지방선거 (부산=연합뉴스) 6일 오전 부산 강서구 대저생태공원 유채꽃밭에 부산시 선관위 직원들이 6·1 지방선거 투표 참여를 홍보하고 있다. 2022.4.6 [부산시선관위 제공. 재판매 및 DB 금지] handbrother@yna.co.kr

◇ 국힘 "최소 절반 + 수도권 탈환" vs 민주 "8∼9곳 수성 + 경기 사수"

수도권 선거에서 초박빙 승부가 전개될 조짐이다. 양당 모두 서울·인천·경기를 반드시 지키거나 탈환해야 하는 최대 승부처로 보고 있기 때문이다.

국민의힘 권성동 신임 원내대표는 10일 연합뉴스 인터뷰에서 "지방권력에 균형을 찾아야 한다"며 "전체의 50%를 되찾아 오는 게 목표"라고 말했다. 특히 "서울·인천·경기 중 2곳 이상을 차지해야 한다"며 "경기도를 찾아올 것"고 강조했다.

이런 목표치를 달성하려면 국민의힘은 현직 단체장 기준 서울·부산·경북·대구에 더해 최소 3∼4곳을 더 가져와야 한다.

민주당은 8∼9개 지역에서 승리를 거둔다면 선방으로 평가할 만하다는 분위기다. 자당 이재명 대선후보의 '안방'인 경기지사 자리는 절대 내어줄 수 없다는 각오이기도 하다.

지도부 핵심 관계자는 통화에서 중도·수도권·청년층을 민심의 바로미터로 꼽으며 "결국 수도권과 중부권 싸움"이라고 했다.

공천 면접 준비하는 공천관리위원 (서울=연합뉴스) 백승렬 기자 = 국민의힘 정진석 공천관리위원장과 한기호 공천관리부위원장 등 공천관리위원들이 지난 8일 국회에서 열린 국민의힘 제8회 전국동시지방선거 광역단체장 공천신청자 면접에서 면접을 준비하며 대화하고 있다. 2022.4.8 srbaek@yna.co.kr

발언하는 김태년 (서울=연합뉴스) 이정훈 기자 = 더불어민주당 김태년 공천관리위원장이 지난 4일 오후 서울 여의도 당사에서 열린 6·1지방선거 중앙당 공직선거후보자추천관리위원회 첫 회의에서 발언하고 있다. 2022.4.4 [국회사진기자단] uwg806@yna.co.kr

이번 지방선거는 윤 당선인이 대통령으로 취임하고 3주 뒤에 치러지는 '허니문 선거'다. 국민의힘은 대선 결과를 통해 확인된 정권교체 열망과 새 정부에 대한 기대감이 이번 지방선거에도 작동할 것으로 기대하고 있다.

광역단체장 후보자 신청을 받은 결과 국민의힘에서는 지난 6일 기준 62명이, 민주당에서는 지난 7일 기준 37명이 신청을 마쳤다는 점도 이런 분위기를 방증한다.

그럼에도 민주당이 기대를 거는 배경에는 윤 당선인의 '오너 리스크'가 있다는 판단에서다.

민주당 관계자는 "윤 당선인 지지율이 50% 안팎이라는 점이 (이번 지방선거를) 기존 정치 문법으로 해석하기 어렵게 한다"며 "당 지지율도 차이가 별로 없다"고 지적했다.

넥스트리서치가 SBS 의뢰로 지난 6∼7일 전국 18세 이상 1천2명을 상대로 실시한 조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 응답률 15%)를 보면 6·1 지방선거에서 어느 정당 후보를 지지할지를 물었을 때 민주당이 31.2%, 국민의힘이 33.7%로 오차범위 내에서 맞섰다.

앞서 리얼미터가 미디어헤럴드 의뢰로 지난달 28일부터 이달 1일까지 성인 2천535명을 상대로 정당 지지도를 조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±1.9%포인트, 응답률 7.1%)한 결과에선 민주당이 41.2%, 국민의힘이 40.4%를 각각 기록했다.

두 조사와 관련해 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

지방선거 (PG) [홍소영 제작] 일러스트

◇ 대선 석달 만에 치러지는 첫 지방선거…대선 결과 연동될까

대선과 지방선거가 같은 해, 석 달 간격으로 치러지는 것은 1995년 1회 전국동시지방선거 이후 이번이 처음이다. 임기가 5년, 4년 주기로 엇갈리는 대선과 지방선거는 해를 넘겨 6개월 안팎의 간격을 유지해왔다. 올해의 짧은 간격은 지난 2017년 탄핵 사태로 대선 주기가 변화하면서 벌어진 이례적 상황인 것이다.

통상적으로 집권 초반부의 경우 새 정부에 힘을 실어주자는 대선 때의 민심이 다시 한번 표출되면서 지방선거가 대선 결과와 연동, 집권여당에 유리하다는 분석이 있다. 반대로 후반부로 갈수록 현 정권에 대한 중간 평가 성격이 짙어지면서 심판론 내지 견제론이 작용, 야당의 승리로 귀결되곤 했다.

그러나 5년 만에 정권교체가 이뤄졌다는 점이나 지난 대선에서 0.7% 포인트의 초박빙 차이로 승패가 판가름 났다는 점에서 예단하기 힘들다는 전망도 적지 않게 나온다. 그만큼 유동성을 키우는 대목이다.

앞서 2017년 5월 대선에서 승리한 민주당은 이듬해인 2018년 6·13 지방선거 당시 17개 광역단체장 중 14곳을 싹쓸이하는 유례 없는 대승을 거둔 바 있는데, 이는 박근혜 전 대통령 탄핵이라는 사상 초유의 사태에 따른 '촛불 민심'의 여파가 이어졌다는 해석이 나온다.

이전까지는 오히려 집권세력은 지방선거에서 번번이 패하거나 간신히 면을 세우는 정도에 그쳤다.

새누리당(국민의힘 전신)이 승리한 2012년 대선 이후 2년 뒤 열린 2014년 6·4 지방선거에서는 새누리당이 8곳, 민주당이 9곳을 각각 차지해 집권세력에 대한 '견제 심리'가 작동했다는 평가가 나온다.

2007년 대선에서 정권교체를 이룬 한나라당(국민의힘 전신)은 3년 뒤 집권여당으로 치른 2010년 6·2 지방선거에서 6곳을 얻는 데 그쳤다. 민주당이 7곳을 가져갔고, 자유선진당 1곳, 무소속 2곳씩 나왔다.

지방선거가 정권 말기에 열린 경우는 '야당 몰표' 성향은 더욱 강했다.

앞서 김대중정부과 노무현정부 임기말에 각각 치러진 2002년 6·13 지방선거와 2006년 5·31 지방선거에서는 모두 당시 제1야당인 한나라당이 11곳, 12곳을 차지하며 압승했다.

정치권 관계자는 "2018년 마지막 지방선거 이후 이듬해 20대 총선, 2020년 서울·부산시장 재보선, 올해 대선에 이르기까지 민심은 더는 어느 한쪽의 일방적인 승리를 용납하지 않는다는 것을 표로 보여주고 있다"며 "이번 지방선거도 결과를 예단하기 어렵다"고 말했다.

minaryo@yna.co.kr

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