우크라이나 외교관 ‘나토 가입 포기’ 시사 발언 파문

주영국 대사 나토 가입 정책 “유연할 수 있다”

헌법 개정하며 못 박은 우크라 대외 정책

파문 일자 “오해가 있었다” 한발 물러나

14일 우크라이나 수도 키예프를 방문한 올라프 숄츠(왼쪽) 독일 총리가 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 함께 서 있다. 키예프/AP 연합뉴스

우크라이나 외교관이 러시아와의 전쟁을 피하기 위해 필요하다면 우크라이나의 북대서양조약기구(NATO) 가입 추진 정책을 재고할 수 있다고 내비쳐 파문이 일었다.

바딤 프리스타이코 주영국 대사는 14일 영국 <비비시>(BBC) 방송과의 인터뷰에서 우크라이나가 나토 가입 추진 정책에 대해 “유연할 수 있다”며 “특히 지금처럼 위협당하고 협박당하고 있을 때 그렇다”고 말했다. 그는 “우리는 지금 나토 회원국이 아니고 전쟁을 피하기 위해 많은 양보를 할 수 있고 그게 지금 러시아와 대화하면서 하는 것이다”고 말했다. 우크라이나는 지난 2019년 개헌을 통해 헌법에 나토와 유럽연합(EU) 가입을 국가적 목표로 설정했을 정도이기 때문에, 그의 발언은 상당한 파장을 불렀다. 그는 나중에 나토 문제에 대해 오해가 있었다며 한발 물러섰지만 우크라이나가 다른 문제에 대해서는 양보를 할 준비가 되어 있다고 말했다.

미국에 우크라이나의 나토 가입 금지를 확약하라고 요구했던 러시아는 그의 발언을 환영하면서 우크라이나 정부의 공식적인 확인이 있어야 한다고 반응했다. 드미트리 페스코프 러시아 대통령궁 대변인은 “우크라이나가 공식화된 형태로 나토에 가입하지 않겠다고 확약하면 러시아의 우려에 대한 의미 있는 반응이 될 것임은 두말할 필요가 없다”고 말했다. 하지만, 페스코프 대변인은 우크라이나 정부가 프리스타이코 대사에게 인터뷰 발언에 대해 해명하라고 지시한 점을 지적하며 “우크라이나가 외교 정책을 근본적으로 수정했다고 해석하기는 어렵다”고 덧붙였다.

러시아는 우크라이나와의 국경 부근에 병력 10만여명을 배치하고 우크라이나와 접경한 벨라루스에도 연합 훈련 명목으로 3만여명의 병력을 파견해, 군사적 긴장이 최고조에 오른 상태다. 미국 <뉴욕 타임스>는 미국 정보관리들이 러시아군이 16일에 침공을 개시할 가능성이 있다고 밝혔다고 보도했다. 군사적 충돌을 막기 위해 지난주 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 우크라이나와 러시아를 잇달아 방문했고, 올라프 숄츠 독일 총리가 14일 우크라이나 방문에 이어 15일에는 러시아로 향한다.

조기원 기자 garden@hani.co.kr

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