보수적으로 성장률 전망한 정부, 정부도 물가 우려 커져 [하반기 경제]

[경향신문]
정부가 올해 경제성장률을 4.2%로 종전보다 1.0%포인트 높여잡았다.

정부가 정책 의지를 반영해 주요 경제 전망 기관보다 다소 성장률 전망치를 높게 제시해왔던 점은 감안하면 다소 보수적인 상향조정으로 볼 수 있다. 백신 접종에도 불구하고 변이 바이러스를 중심으로 코로나19 확산세가 지속되는 데다 글로벌 국제 금융시장의 변동성이 커지고 있는 상황을 반영한 것이다. 한편에서는 최근 높아지는 물가 상승 압력을 고려했다는 분석도 제기된다.

기획재정부는 28일 ‘2021년 하반기 경제정책 방향’을 통해 올해 국내총생산(GDP) 성장률이 4.2%를 기록할 것으로 내다봤다. 이는 2~4분기 성장률이 0.7∼0.8% 정도면 연간 성장률이 4.1∼4.2%가 될 것이라고 예상한 한국은행과 비슷한 수준이다. 자본시장연구원(4.3%)과 골드만삭스(4.4%), JP모건(4.6%), UBS(4.8%) 등 해외 투자기관 전망치에 비해서는 다소 낮게 전망했다.

연합뉴스

정부는 코로나19 확산세가 이어지는 등의 불확실성을 고려했다고 설명했다. 이억원 기재부 1차관은 지난 25일 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 “코로나19 상황이 빨리 진정돼 소비심리회복에 영향을 미칠 수 있지만 오히려 (확산세가 이어져) 경제활동 정상화를 지연시킬 수 있다”고 말했다.

요동치는 글로벌 상황도 영향을 미쳤다. 이 차관은 “미·중 갈등과 이에 따른 글로벌 공급망 생산차질, 미국 연방 준비제도의 자산매입 축소(테이퍼링) 등의 전개 양상에 따라 실제 영향이 달라질 것 같다”고 말했다.

국책연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 일반국민 1000명과 경제 전문가 334명을 대상으로 진행한 조사에서도 이같은 우려는 확인된다. 국민들은 경제에서 가장 큰 위험요인으로 미·중 갈등(24.3%)을, 전문가들은 미국 테이퍼링(24.6%)을 지목했다.

비교적 보수적인 성장률 전망치는 높아지는 물가 상승 압력에 대한 우려가 반영된 결과라는 지적도 있다. 기재부 관계자는 “만약 4%대 중반을 예상한다면 물가도 자연스레 2% 내외까지 올라간다”며 “이는 물가안정목표치인 2%에 근접하는 만큼 또 다른 논란이 벌어질 수 있다”고 말했다. 실제 정부는 물가 상승에 대한 우려를 조기 차단하는 데 주력하고 있다. 이 차관은 “수요 측면에서 상승 압력은 있지만 아직까지 압력은 크지 않다”며 “품목별 맞춤형 수급안정 등의 정책 효과 등을 고려하면 올해 물가 상승률은 1.8%를 기록할 것으로 보고 있다”고 말했다. 조영무 LG경제연구원 연구위원은 “금리인상을 염두에 두고 있는 한은과 달리, 정부는 대규모 재정지출이 필요하다고 보는 만큼 인플레이션 압력에 대해 상대적으로 신중하게 보고 있다”고 말했다.

박상영 기자 sypark@kyunghyang.com

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