아이에스동서, 재벌그룹 반열 오른 현금 부자

[일요시사 취재1팀] 양동주 기자 = 아이에스지주가 사상 처음으로 공시대상 기업집단에 포함됐다. 신사업으로 영역을 확장하는 과정에서 몸집을 불렸고, 이를 계기로 여타 대기업들과 어깨를 나란히 하게 된 것이다. 심혈을 기울인 사업다각화 작업은 서서히 결실을 맺기 시작한 상황이다. 다만 핵심 회사에 대한 과도한 의존도를 어떻게 낮추느냐가 관건이다.

아이에스지주 본사 ⓒ카카오맵

지난 1일 공정거래위원회(공정위)는 자산총액 5조원 이상인 71개 기업집단(소속회사 2612개)을 공시대상 기업집단으로 지정했다고 발표했다. 공시대상 기업집단 수는 전년(64개) 대비 7개 증가했고, 같은 기간 소속회사 수는 328개 늘어난 2612개로 집계됐다.

중견기업서
대기업으로

공시대상 기업집단에 포함됐다는 건 공식적으로 ‘대기업’으로 분류됐음을 의미한다. 지정된 기업은 회사 경영에 대한 공시·신고 의무를 부여받는다. 총수 일가의 사익편취를 막기 위한 각종 규제도 적용받는다.

올해 처음으로 공시대상 기업집단에 지정된 대기업은 ▲반도홀딩스 ▲아이에스지주 ▲한국항공우주산업 ▲쿠팡 ▲현대해상화재보험 ▲중앙 ▲대방건설 ▲엠디엠 등 8곳이다. 이들 가운데 눈길을 끄는 곳이 바로 '아이에스지주'다.

아이에스지주는 지주사(아이에스지주)를 주축으로 ▲아이에스동서 ▲일신홀딩스 ▲인선이엔티 등 46개 국내 계열회사로 구성돼있다. 지난해 말 기준 총자산은 5조1900억원(금융계열사 2곳 포함)이고, 공시대상 기업집단 가운데 총자산 기준 70번째 순번이다.

재계 70위…자산 5조 초과
M&A로 사세 키워 급성장

공정위는 아이에스지주의 동일인으로 권혁운 회장을 지목한 상태다. 권 회장이 지주사 지분 56.3%를 보유한 최대주주라는 점이 동일인 지정에 영향을 준 것으로 풀이된다.

권 회장은 건설업계에서 입지전적인 인물로 통한다. 권 회장은 30대 초반에 경남지역 1위 건설사였던 신동양건설 부사장을 맡으며 경영능력을 인정받았다. 이후 아이에스동서의 전신인 일신건설산업을 세웠고, 아파트건설업에 진출하며 사세를 확장했다.

이후 일신건설산업은 건자재 기업인 동서산업을 흡수해 사명을 아이에스동서로 바꿨다.

아이에스지주의 나머지 지분은 권 회장의 아들 권민석 아이에스동서 사장(30.6%)과 딸 권지혜 전 전무(13.1%)가 나눠갖고 있다. 이들은 사실상 그룹의 후계자로 지목된다.

1978년생인 권 사장은 미국 보스턴대 경제학과와 연세대 경영전문대학원을 거쳤다. 권 사장의 누나인 권 전 전무는 미국 콜롬비아대학교에서 행정학 석사를 거쳤고, 그룹에서 이누스사업 총괄전무를 담당했다.

아이에스지주가 사세를 확장하는 과정에서 중심축 역할은 아이에스동서가 맡았다. 2011년 시공능력평가 100위권 안에 첫 진입한 아이에스동서는 2017년에는 순위를 43위까지 끌어올리며 중견건설사 반열에 올랐다.

본업 대신
부업 몰두

수익성은 높아진 위상과 정비례하는 양상을 나타냈다. 아이에스동서는 2017년 연결기준 매출 1조8330억원, 영업이익 3245억원을 냈다. 10년 전과 비교하면 매출과 영업이익에서 각각 10배, 30배가량 증가했다.

다만 최근에는 시공능력 평가액 순위에서 하락세를 나타내고 있다. 지난해 시공능력 평가액은 7407억원으로 집계됐다. 전년(1조2652억원) 대비 42.4% 감소한 수치다.

권민석 아이에스동서 사장 ⓒ아이에스동서

건설 업종의 비중이 낮아진 대신 신사업인 환경 부문에 대한 위상은 커지고 있다. 실제로 아이에스동서는 ▲인선이엔티 지분 확대 및 경영권 인수 ▲코오롱환경에너지·코엔텍·새한환경 인수 ▲영흥산업환경·파주비앤알 인수 등을 통해 환경 부문에 대한 투자를 꾸준히 집행했다.

아이에스동서는 풍부한 현금 보유량을 기반으로 덩치 키우기에 나설 수 있었다. 아이에스동서의 현금 및 현금성자산은 2019년 3000억원을 돌파했고, 지난해 말 기준 4000억원에 육박하는 수준으로 확대된 상황이다.

몸집 불리는
현금 부자

아이에스동서의 적극적인 타업종 진출은 창업주의 경영전략과 맞닿아 있다. 권 회장은 1997년 외환위기 사태를 겪으며 건설업이 부동산 경기에 크게 휘둘리는 걸 목격했다. 이는 권 회장이 주력사업의 매출이 전체 매출의 40%를 넘지 않아야 한다는 원칙을 세우게 된 배경이 됐다.

심혈을 기울인 사업다각화 작업은 서서히 결실을 맺고 있다. 아이에스동서는 건설 부문과 비건설 부문의 고른 활약에 힘입어 지난해 연결기준 매출 1조2004억원, 영업이익 2090억원을 달성했다. 매출과 영업이익은 전년 대비 각각 55.8%, 192.5% 증가한 수치다.

환경 부문은 지난해 2086억원 매출이 기록했다. 전년(954억원) 대비 118.7% 늘어난 수치다. 같은 기간 콘크리트와 해운 부문 매출이 각각 19.5%, 34.5% 감소한 것과 극명히 대비됐다. 환경 부문은 지난해 영업이익 489억원을 기록하며 전년 대비 140.9% 증가했다.

권 사장이 이끄는 일신홀딩스 역시 아이에스지주가 외형을 확장하는 과정에서 큰 역할을 담당했다. 2005년 설립된 일신홀딩스는 초창기만 해도 시행·분양, 부동산 컨설팅를 영위하던 회사였다. 지난해 말 기준 권 사장이 지분 70%를 보유 중이고, 나머지 30%는 권 전 전무가 쥐고 있다.

최근 일신홀딩스는 투자회사로서의 면모를 한층 부각시키고 있다. 2018년 건설 부문을 정리한 이후 벤처기업 지분 취득과 벤처펀드에 대한 출자를 진행해왔다. 이는 아이에스지주가 본업과 결이 다른 다수의 계열회사를 아우르게 된 배경으로 작용했다.

아이에스동서와 일신홀딩스를 앞세워 인수합병에 적극 나섰음에도 그룹의 재무상태는 여전히 탄탄하다. 지난해 말 기준 그룹 부채비율은 100%를 살짝 웃도는 수준에 불과하다.

본업 찬밥 취급하는 건설사
과도한 아이에스동서 의존도

다만 그룹에게는 아이에스동서에 대한 의존도를 줄여야 하는 숙제가 남겨져 있다.

지난해 말 별도 기준 아이에스동서의 매출은 9300억원. 이는 그룹 전체(금융 제외) 매출의 64.7%에 해당한다.

아이에스동서를 제외한 43개 비금융 계열회사 가운데 매출 100억원 이상을 기록한 곳은 ▲영흥산업환경 ▲오션디앤씨 ▲일신홀딩스 ▲파주비앤알 ▲영풍파일 ▲인선기업 ▲인선모터스 ▲인선이엔타 ▲케이알에너지 ▲티씨이 ▲아이에스지주 등 10개 회사에 국한된다.

ⓒ아이에스동서

순이익에서도 아이에스동서에 대한 의존도를 엿볼 수 있다. 지난해 말 기준 아이에스동서가 거둔 별도 기준 순이익(1246억원)은 그룹 전체 순이익(1187억원)을 초과했다.

▲오션디앤씨 ▲인선모터스 ▲인선이엔타 등 3곳만 10억원 이상 순이익을 올렸을 뿐, 나머지 계열회사는 별다른 수익을 내지 못했거나 순손실을 기록하는 데 그쳤다. 특히 매출 970억원을 기록했던 티씨이는 순손실만 244억원에 달했다.

건설업은
뒷전으로

그룹 총자산에서 아이에스동서가 차지하는 비중 역시 압도적이다. 비금융 계열회사의 총자산(5조1900억원) 가운데 60.5%에 해당하는 3조1400억원이 아이에스동서의 몫이다. 계열회사 가운데 총자산 규모 2, 3위인 아이에스지주(7471억원)와 인선이엔타(4350억원)를 합쳐봐야 아이에스동서 총자산의 절반에도 미치지 못한다.

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