이상렬 외교부 아태국장, 일본 도착해 양국 관계 실무 협의

[아시아경제 유인호 기자] 이상렬 외교부 아시아·태평양국장이 일본과 고위 실무자급 협의를 이끌어내기 위해 31일 일본을 방문했다. 이 국장은 일본 도쿄에 도착해 후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아·대양주국장과 만난다.

[이미지출처=연합뉴스]

이와관련, 정의용 외교부 장관은 이날 오전 열린 정부청사에서 내신기자 브리핑에서 “오늘 아시아·태평양국장이 일본으로 출발한다”고 설명했다. 이 국장의 이번 방일은 고위급 실무 협의를 위한 채널을 개선하기 위한 것으로 보인다.

또 다음달 말 미국 워싱턴DC에서 추진되는 한·미·일 외교장관회담 관련해 협의도 있을 것으로 전망된다.

다만, 이 국장은 전날 '독도는 일본 땅'이라는 주장이 담긴 일본 고등학교 교과서의 검정 통과에 대해서도 항의할 방침이다. 앞서 이 국장은 전날 오후 소마 히로히사 주한 일본대사관 총괄공사를 외교부 청사로 불러 '독도는 일본 땅'이라는 주장이 담긴 일본 교과서의 왜곡된 기술을 즉각 시정할 것을 촉구한 바 있다.

정 장관은 이와 관련해 “일본이 독도 영유권 주장의 강도를 높여가고 있어 우려를 표한다”며 “독도는 역사적으로, 지리적으로, 국제법적으로도 우리 영토가 분명하다는 점을 확실히 한다”고 강조했다.

또 “위안부 관련 역사적 사실도 왜곡·은폐하는 행위가 늘어나는 데 대한 우려의 말씀도 드린다”며 “위안부 문제는 전시 여성의 인권 유린이라는 문제의 본질을 정확히 인식할 필요가 있다. 그런 인식 하에 역사 교육에 임해야 한다”고 덧붙였다.

유인호 기자 sinryu007@asiae.co.kr
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