미국 애틀랜타에서 한국계 4명을 비롯해 모두 8명을 총으로 쏴 숨지게 한 20대 남성이 아시아 사람들에 대한 증오심 때문에 범행을 저지른 건 아니라고 주장했습니다. 미국에서는 경찰이 피의자 말만 듣고 사건을 엉뚱한 방향으로 몰고 가는 게 아니냐는 비판이 거세지고 있습니다.
애틀랜타에서 김윤수 특파원이 보도합니다.
<기자>
다급한 신고 전화가 911에 접수됐습니다.
숨어서 신고하는 듯 목소리를 잔뜩 낮췄습니다.
[사건 발생 당시 911 신고 전화 : 빨리요. (범인이 어떤 특징이 있나요?) 지금 숨어야 할 것 같아요. 이쪽으로. 제발. (남자예요, 여자예요?) 총을 가지고 있어요.]
경찰이 곧바로 현장에 출동했지만, 이미 마사지 업소 두 곳에서 한인 여성 4명이 총에 맞아 숨진 뒤였습니다.
피의자는 21살 로버트 에런 롱인데, 차량에 GPS가 설치돼 있다는 피의자 부모의 결정적 제보로 경찰에 붙잡혔습니다.
범행 하루 전날 총기를 구입했고, 비슷한 범죄를 저지르기 위해 플로리다로 가려고 한 사실도 드러났습니다.
롱은 경찰 조사에서 아시아계에 대한 증오 때문이 아니라, 성 중독증이 있는 자신이 마사지 업소에 유혹되는 걸 막기 위해 범행을 저질렀다고 주장했습니다.
[레이놀즈/미 체로키카운티 보안관 : 피의자는 잠정적으로 성 중독증 문제를 가지고 있을 수 있습니다. 그래서 이런 마사지 업소를 과거에 종종 방문한 걸로 보입니다.]
그러자, 미국 사회 곳곳에서 거센 반발이 이어졌습니다.
피의자가 평소 SNS에 중국을 거악, 싸워야 할 대상으로 규정하는 등 인종 범죄 가능성이 높다는 겁니다.
해당 마사지 업소와 거래했던 한 교민은 그의 진술을 의심했습니다.
[미 애틀랜타 교민 : 21세면 소득이 그런데 들락날락할 만한 충분한 소득도 없을 거고, 어린 친구들이 오면 가끔 돌려보내는 경우가 있는데….]
현지 경찰이 범죄 동기가 성 중독 때문일 가능성을 언급하면서 피의자에게 정말 나쁜 날이었다며 두둔하듯 말한 걸 두고도 비난이 쏟아지고 있습니다. 김윤수 기자(yunsoo@sbs.co.kr)
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<앵커>
미국 애틀랜타에서 한국계 4명을 비롯해 모두 8명을 총으로 쏴 숨지게 한 20대 남성이 아시아 사람들에 대한 증오심 때문에 범행을 저지른 건 아니라고 주장했습니다. 미국에서는 경찰이 피의자 말만 듣고 사건을 엉뚱한 방향으로 몰고 가는 게 아니냐는 비판이 거세지고 있습니다.
