일본 자민당은 이제 '아베·아소'에서 '스가·니카이'로 통한다

소식통 "외교, 니카이와 상의할 수도"

당 인사 '논공행상' 파벌에 균등 배분

스가 요시히데(菅義偉) 자민당 새 총재가 취임하면서 7년 9개월 동안 공고했던 자민당 내 권력 구도에도 본격적인 변화가 예상된다.

스가 정권에서 입지가 가장 공고해진 건 니카이 도시히로(二階俊博) 간사장이다. 15일 도쿄의 한 소식통은 “스가 총재 흐름을 만드는 결정적인 역할을 한 니카이 간사장의 존재감이 상당히 커질 것”이라고 말했다.

전날 TBS 메인뉴스 뉴스23의 호시 히로시(星浩)는 ”그동안 자민당 내 서열이 아베-아소였다면, 스가-니카이 체제로 바뀌었다”면서 “아소가 경제부총리직에 유임하더라도 영향력은 이전과 다를 것”이라고 말했다. 그는 “아소와 스가, 니카이는 (궁합이) 잘 맞지 않는다”고도 덧붙였다.

아소 다로 재무상 겸 경제부총리가 15일 도쿄의 총리관저에 들어가고 있다. [AFP=연합뉴스]

그동안 아소 다로(麻生太郎) 부총리는 명실공히 아베 정권의 2인자이자 실력자로 군림해왔다. 아베는 최근 월간지 인터뷰에서 “아소는 영원한 맹우. 마음을 터놓고 얘기할 수 있는 사람”이라고 털어놓기도 했다.

실제 아베는 지난달 사의를 표명하기 전 아소에게 “총리를 다시 한번 맡아달라”는 의사를 타진했다는 도쿄신문의 보도도 있었다.

그러나 스가가 새 총재로 등장하면서 실력자 아소의 존재감도 달라질 전망이다. 니카이 간사장이 이끄는 니카이파는 당내 4번째 규모의 파벌이지만, 가장 먼저 스가 지지를 선언해 나머지 3개 파벌이 따라오게 만들었다. 아소가 이끄는 아소파 등 3개 파벌이 니카이파를 빼고 “스가 지지” 기자회견을 연 것은 그만큼 니카이파를 견제한다는 방증이기도 하다.

니카이 도시히로 자민당 간사장이 지난 1일 자민당 당사에서 기자들의 질문에 답하고 있다. [AFP=연합뉴스]

또다른 소식통은 “니카이 간사장은 한국, 중국 등 주변국 외교 채널이 탄탄하다”면서 “스가는 내정엔 빠삭하지만, 외교를 잘 모르기 때문에 외교 문제는 니카이 간사장과 많이 상의할 수 있다”고도 내다봤다.

스가 체제의 자민당 권력 구도도 차츰 윤곽을 드러내고 있다. 이날 발표하는 자민당 임원인사에서 스가는 당 4역을 각 파벌에 골고루 안배하는 인사안을 발표했다.

스가는 니카이파의 니카이 간사장과 모리야마 히로시(森山裕) 국회대책위원장의 유임을 가장 먼저 확정했다. 이어 정조회장엔 호소다파의 시모무라 하쿠분(下村博文), 총무회장엔 당내 제2파벌인 아소파의 사토 쓰토무(佐藤勉) 전 총무상, 선거대책위원장에는 다케시타파 소속 야마구치 다이메이(山口泰明) 중의원 의원을 기용할 것으로 알려졌다.

16일 확정하는 각료 인사에 대해선 아소 재무상 겸 경제부총리를 유임시키고, 모테기 도시미쓰(茂木敏光) 외상, 아카바 가즈요시(赤羽一嘉) 국토교통상, 하시모토 세이코(橋本聖子) 올림픽 담당상도 유임이 확실시되고 있다.

스가 내각에서 관방장관으로 유력하게 거론되고 있는 가토 가쓰노부 후생노동상이 지난 2월 코로나19와 관련한 기자회견에서 답변하고 있다. [AFP=연합뉴스]

관심이 모아졌던 후임 관방장관 자리엔 가토 가쓰노부(加藤勝信) 후생노동상이 유력하게 거론되고 있다. 가토는 아베 총리의 측근으로도 알려져 있다.

스가는 2009년 무파벌이 된 이후 스스로 ‘탈 파벌’을 주장해왔다. 그러나 아이러니하게도 이번 선거에서 총재에 당선된 건 파벌들의 적극적인 지지가 있었기 때문이다.

파벌들은 지지에 따른 자리 배분에 노골적인 욕심을 드러내고 있다. 아사히 신문은 “(스가의) 탈 파벌은 언론용”(아소파 간부), “국회의원 중에서 각료 4자리는 확보해야 한다”(호소다파 간부) 등 파벌 내부의 목소리를 전했다.

도쿄=윤설영 특파원 snow0@joongang.co.kr

▶ 중앙일보 '홈페이지' / '페이스북' 친구추가

▶ 이슈를 쉽게 정리해주는 '썰리'

ⓒ중앙일보(https://joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지