이낙연·김부겸 "친노 적통을 모셔라"…통합민주당 4인방, 25년만에 동지에서 적으로

더불어민주당 당 대표에 도전하는 이낙연 의원(왼쪽)과 김부겸 전 의원. [연합뉴스]

민주당 당권 도전을 선언한 이낙연 의원과 김부겸 전 의원이 친노 인사 영입 경쟁을 벌이고 있다. 주로 90년대부터 노무현 전 대통령과 인연을 쌓아온 원로 정치인이 영입 대상이다. 이부영 전 열린우리당 의장과 이강철 전 청와대(노무현 정부) 시민사회수석은 이낙연 의원 편에 섰고, 김원기 전 국회의장과 유인태 전 국회 사무총장은 각각 후원회장·상임고문으로 김 전 의원 캠프에 합류했다.

두 후보가 앞다퉈 친노 인사를 영입하는 배경에 대해 당 내부에선 ”당 핵심이자 주류인 친문 그룹과의 거리감을 좁히기 위해 그 기원에 해당하는 친노 세력을 우선 포섭하려는 것”(민주당 중진의원)이라는 분석이 나온다.

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이낙연·김부겸의 친노·친문 포섭 경쟁

2005년 1월 당시 노무현 대통령이 문재인 신임 민정수석에게 임명장을 수여하는 모습. [청와대사진기자단]

이 의원과 김 전 의원은 모두 당 주류인 친노·친문 그룹과 거리감이 있다. 이 의원은 5선을 내리 전남에서만 지낸 데다 전남지사·총리를 역임하며 오랜 시간 중앙 정치에서 떨어진 생활을 했다. 과거 열린우리당 분당 시절 노무현 전 대통령 측에 동참하지 않은 ‘소수파’ 이미지도 강하다.

김 전 의원은 1997년 신한국당과 민주당 합당으로 출범한 한나라당에 합류한 이력이 지금까지 발목을 잡는 측면이 있다. 민주당의 한 의원은 “친노·친문 세력이 누구의 손을 들어주느냐에 따라 이번 전당대회의 승패가 갈릴 것으로 예상한다”며 “원로 정치인들을 시작으로 향후 현역 의원들에 이르기까지 본격적인 섭외 경쟁이 펼쳐질 것”이라고 말했다.

이 의원과 김 전 의원이 각각 두 명씩 영입한 네 명의 친노 인사는 공교롭게도 1995년 통합민주당을 창당한 원년 멤버다. 당시 김대중 전 대통령은 제1회 지방선거 공천과 관련한 갈등으로 당을 떠나 새정치국민회의를 창당했는데, 이들은 ‘3김(김대중·김영삼·김종필) 정치 종식’을 외치며 당 잔류를 선택했다. 그 중심엔 노 전 대통령이 있었다. 당이 소수정당으로 가시밭길을 걷던 시절의 정치적 동지였던 셈이다.

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25년 만에 '동지'에서 '경쟁 상대'로

과거 비주류 정치인이자 소수정당 소속으로 똘똘 뭉쳤던 이들이지만, 지금은 갈라져 경쟁 관계에 놓였다.

'친노 적통'으로 불리는 이강철 전 청와대 시민사회수석이 8.29 전당대회에서 이낙연 의원 캠프에 합류했다. 대구에서 4번에 걸쳐 총선에 출마했던 이 전 수석은 이번 당 대표 선거에서 이 의원의 대구경북 조직을 맡는다. [중앙포토]

이 의원의 대구·경북 조직을 맡는 이강철 전 수석은 ‘친노 적통’으로 분류된다. 노무현 정부에서 청와대 정무특보·시민사회수석을 지낸 그는 노 전 대통령의 신뢰가 워낙 두터워 ‘왕특보’로 불리기도 했다. 13·14·15·17대 총선 때 대구에 출마했다가 모두 졌다. “대구에 뼈를 묻겠다”던 김부겸 전 의원에 앞서 지역주의 청산에 정치 생명을 걸었지만, 그는 자신의 정치 행보를 빼닮은 김 전 의원이 아닌 ‘대세’ 이 의원을 택했다.

이 의원의 기자 선배인 이부영 전 의장은 ‘정치 멘토’ 역할을 맡고 있다. 그는 노 전 대통령의 동지이자 적으로 20여년간 굴곡진 인연을 맺었다. 통합민주당 창당 국면에선 노 전 대통령과 정치적 생사고락을 함께했지만 1997년 민주당과 신한국당 합당으로 한나라당이 창당되면서 갈라졌고, 2002년 대선 국면에선 이회창 후보를 지원했다.

2005년 3월 당시 노무현 대통령이 마련한 여야 지도부 초청 만찬 자리에서 김원기 국회의장과 이야기를 나누는 모습. [중앙포토]

김 전 의원은 노무현 전 대통령의 ‘정치 스승’으로 꼽히는 김원기 전 의장을 상임고문으로 영입했다. 김 전 의장은 1996년 당시 노 전 대통령 등 통합민주당 비주류 인사를 중심으로 발족한 국민통합추진회의(통추) 상임대표를 맡았다. 그 이전인 1991년 꼬마민주당 시절엔 김 전 의장이 사무총장을, 노 전 대통령이 당 대변인을 맡아 호흡을 맞추기도 했다.

‘원조 친노’로 불리는 유인태 전 국회 사무총장은 김 전 의원의 후원회장을 맡는다. 유 전 의장은 2018년 7월 사무총장에 취임하기 이전에도 수년간 김 전 의원의 후원회장을 맡아 왔다. 유 전 사무총장의 한 측근은 “과거부터 지역주의에 맞서 자신을 희생해 온 김부겸 전 의원을 ‘큰 재목’이라 표현하며 애착과 고마움, 대견함을 갖고 있었다”고 말했다.

정진우 기자 dino87@joongang.co.kr

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