'서해수호' 유가족도 현충일 추념식 참석키로(종합)

유가족 및 생존자, 초청 명단서 제외 '논란'
보훈처 "보훈단체 추천 명단에 없어" 해명
기존 참석자 조정해 관련 대표자 7명 참석
청와대 "초청서 누락했단 보도, 사실 아냐"

올해 현충일 행사에는 코로나19 유족들만 초청된다.

[파이낸셜뉴스] 오는 6일 개최되는 제65회 현충일 추념식에 제2연평해전, 천안함 피격, 연평도 포격도발의 유가족 및 생존자도 참석한다. 앞서 "참석 배제됐다"는 보도가 전해지면서 논란이 된 가운데 국가보훈처가 기존 참석자를 조정해 서해수호 관련 유가족 및 생존자를 대표할 수 있는 7명이 참가토록 결정한 것이다.

국가보훈처는 5일 출입기자단에 보낸 공지메시지를 통해 '참석 배제' 보도와 관련해 "코로나19로 인해 예년 1만여 초청인원을 300여명으로 대폭 축소함에 따라 각 보훈단체에 일정 인원을 배정해 단체 자율적으로 초청인사를 추천하도록 했다"며 "각 단체에서 추천한 명단에 해당 유가족 및 생존자가 포함되어 있지 않았던 것"이라고 해명했다.

이어 "국가보훈처는 현충일 추념식 최초로 서해수호 용사들이 잠들어 있는 묘역에서 비올리스트 용재오닐의 추모연주를 준비하여 서해수호의 의미를 되새기고자 했다"고 덧붙였다.

앞서 일부 매체에서는 국가보훈처가 현충일 행사 참석자에 천안함 등 일부 유공자·생존자들을 제외했다면서 기존의 취지와는 어긋난다고 지적했다.

청와대도 강하게 부인하고 나섰다.

강민석 청와대 대변인은 "청와대 및 정부가 천안함 유족 등을 초청에서 누락했다는 보도가 일부 언론에 나오고 있어 정확한 사실을 말씀드린다"며 "이번 현충일 행사는 보훈처가 주요 보훈단체에 참석인원을 요청하는 과정을 거쳐서 결정됐다"고 확인했다.

강 대변인은 이어 "당초 참석인원이 코로나19 바이러스로 인해 1만여명에서 300명으로 대폭 줄어드는 과정에서 천안함 유족 등이 빠지게 되었는데, 이는 보훈단체에서 초청인사로 보훈처에 추천하지 않았던 것"이라며 "청와대 및 정부가 천안함 유족 등을 초청에서 누락했다는 취지의 보도는 사실이 아니다"라고 강조했다.

또 "정부는 이번 현충일 행사를 그 어느때보다 참전용사와 상이군경 등을 위한 행사로 준비했다"도 힘주어 말했다.

dikim@fnnews.com 김두일 김호연 기자

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