1조6000억 피해 라임사태 핵심 김봉현∙이종필 검거

23일 서울 성북구에서

수원여객 횡령사건도 연루

청와대 행정관에 뇌물도

라임사태 피해자모임이 23일 오전 서울 여의도 금융감독원 앞에서 집회를 열고 대신증권 검찰 고발을 촉구하고 있다. 배우한 기자

피해액이 1조6,000억원대에 이르는 라임자산운용의 핵심인물인 김봉현 스타모빌리티 회장이 5개월가량의 도피 끝에 23일 경찰에 붙잡혔다.

또 이종필 전 라임 부사장도 체포돼 라임 피해사태 전말과 비호세력의 존재 여부 등이 드러날지 주목된다.

경기남부지방경찰청 지능범죄수사대는 이날 오후 9시께 서울 성북구의 한 거리에서 김 회장을 체포했다. 경찰은 김 회장을 추궁해 인근 단독주택에 은신해있던 이 전 부사장도 붙잡았다. 둘은 함께 도피 중이었던 것으로 알려졌다.

김 회장과 이 전 부사장은 피해액 1조6,000억원 규모로 수많은 투자자에게 막대한 피해를 입힌 ‘라임자산운용 사태’의 핵심 피의자들이다.

스타모빌리티 실소유주인 김 회장은 자신이 실소유한 상장사 스타모빌리티의 회사 자금 517억원을 횡령하고, 재향군인회상조회를 인수한 뒤 300억원대 고객 예탁금을 빼돌린 혐의 등도 받고 있다.

지난해 고향 친구 사이로 알려진 김모 전 청와대 경제수석실 행정관에게 4,900만원에 달하는 뇌물을 건네고 라임 사태에 관한 검사 관련 정보를 입수한 혐의도 받는다.

그는 라임 사태와 별개로 경기도의 버스회사인 수원여객에서 161억원 규모의 횡령 사건을 주도한 혐의로 지난해 12월 구속영장이 청구되자 영장실질심사에 출석하지 않고 잠적했다.

이 전 부사장은 코스닥 상장사 리드 경영진의 800억원대 횡령 혐의에 연루된 것으로 드러나 구속영장이 청구됐지만, 역시 영장실질심사에 출석하지 않고 지난해 11월 행적을 감췄다.

그러나 결국 이날 경찰이 김 회장과 이 전 부사장 모두를 체포하면서 답보상태에 있던 라임 사태 수사가 급물살을 탈 것으로 전망된다.

일단 경찰은 김 회장을 경기남부지방경찰청으로 이송해 수원여객 횡령 사건을 수사할 방침이다.

김 회장에 대한 수원여객 횡령 혐의 고소장이 경찰에 접수됐기 때문으로 라임 사태와 관련한 수사는 향후 경찰이 김 회장을 검찰에 송치하면 라임 사태를 수사하는 서울남부지검이 넘겨받아 진행할 예정인 것으로 알려졌다.

경찰 관계자는 “그동안 김 회장에 대한 추적을 계속해왔는데 첩보를 입수해 체포에 성공했다”며 “김 회장과 관련한 범죄 혐의에 대해 철저히 수사해 의혹을 남기지 않겠다”고 말했다.

수원여객 횡령 사건과 무관해 경찰의 수사대상이 아닌 이 전 부사장은 이날 곧바로 서울남부지검으로 신병이 인계됐다.

검찰은 조만간 이 전 부사장을 불러 조사를 시작할 것으로 예상된다.

한편 김봉현 회장과 함께 수원여객 회삿돈 횡령에 가담하고 해외로 도주한 김모 전 수원여객 재무이사는 최근 중국 등지에서 도피 생활을 이어가고 있는 것으로 전해지고 있다.

라임자산운용 자금 수천억원을 투자받아 그중 상당액을 횡령한 혐의를 받는 김모 메트로폴리탄 회장도 해외로 도주해 검찰이 추적 중이다. 검찰은 김 회장에 대한 인터폴 적색수배를 요청해둔 상태다.

임명수 기자 sol@hankookilbo.com