정세균 총리 "농어업인 삶의 질 개선에 5년간 51조원 투자"

제19차 농어업인 삶의 질 향상위원회 주재

"농어촌 살기 좋아지면 균형발전·저출산 등 해결 실마리"

[세종=이데일리 이진철 기자] 정세균 국무총리는 19일 “아직도 우리 농어촌은 해결해야 할 다양한 도전과 과제에 직면해 있다”면서 “정부는 이러한 과제를 해결하기 위해 5년간 총 51조원을 투자하는 제4차 기본계획을 마련했다”고 말했다.

정 총리는 이날 정부서울청사에서 열린 제19차 농어업인 삶의 질 향상위원회에서 “올해부터 2024년까지의 5개년 계획인 제4차 농어업인 삶의 질 향상 기본계획과 농어촌 서비스 기준 개편안 등을 논의한다”면서 이같이 밝혔다.

정세균 국무총리가 19일 정부서울청사에서 열린 농어업인 삶의 질 향상 위원회에서 발언하고 있다. 연합뉴스 제공

정 총리는 “급격한 고령화로 인한 지역소멸 위험, 개방화에 따른 농업경쟁력 저하 우려, 도농(都農) 격차 심화 등을 극복해 나가야 한다”면서 “반면에 최근 늘어난 농어촌 취업자, 농어촌의 환경·생태적 가치에 대한 인식의 변화 등은 새로운 기회요인”이라고 말했다.

정 총리는 먼저 “지역 공동화를 막고 사람이 모이는 농어촌을 만들기 위해 정주 여건 개선에 속도를 내겠다”면서 “장년세대는 물론이고, 우리의 미래를 책임질 청년세대가 부족한 인프라 때문에 농어업과 농어촌을 꺼리는 일이 없어야 하겠다”고 언급했다.

또한 “교육·문화·보육·주거 인프라를 획기적으로 늘려서 농어촌지역 어디서든 국가가 보장하는 최소한의 삶의 질을 누릴 수 있는 환경을 조성하겠다”고 덧붙였다.

정 총리는 “농어업 혁신을 통해 농어촌의 미래경쟁력을 강화하고 부가가치를 높이겠다”면서 “스마트 농어업 확산을 위해 정보통신기술(ICT) 설비·활용교육 지원을 확대하고, 수출 시장 개척, 물류 체계 개선 등 농어업 현장 지원체계를 강화하여 수출을 지원하겠다”고 약속했다.

정 총리는 “농어촌의 환경·생태적 가치를 온 국민께서 함께 누리며, 도시와 농촌이 동시에 발전할 수 있는 선순환 체계를 만드는 데 힘쓰겠다”고 강조했다.

그는 “국민들은 자연 환경과 건강, 치유, 문화 등 매력이 확보된 농어촌을 기대하고 있다”면서 “농업의 환경·생태적 가치를 높일수 있도록 공익형 직불제를 세심하게 설계하고, 아름답게 가꾼 공간을 관광 활성화로 연결시켜 나가겠다”고 설명했다. 이를 통해 농어촌이 농어업인에게는 소득을, 국민에게는 여가와 만족을 주는 공간으로 거듭날 수 있도록 하겠다고 설명했다.

정 총리는 “농어촌 삶의 질 개선은 농어업인만을 위한 것이 아니다”라며 “농어촌이 살기 좋아지면 도시 인구의 분산과 국토 균형발전, 저출산 추세 완화 등 국가적 문제를 해결하는 실마리가 될 수 있을 것”이라고 말했다.