"우한 바이러스연구소장이 실험동물 밀매" 中 온라인서 논란

내부 고발자로 언급된 바이러스연구소 연구원, 공식 부인

웨이보 최고 경영자 "가짜뉴스, 해당 계정 주소는 역외"

[서울=뉴시스] 중국과학원 산하 우한(武漢)바이러스연구소는 17일 연구소장인 왕옌이(王延?)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발원지로 지목되는 우한 화난(華南)수산시장에 실험동물을 빼돌려 팔았다는 주장을 공식 부인했다. 2020.02.18

[서울=뉴시스] 이재우 기자 = 중국과학원 산하 우한(武漢)바이러스연구소는 17일 연구소장인 왕옌이(王延?)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발원지로 지목되는 우한 화난(華南)수산시장에 실험동물을 빼돌려 팔았다는 주장을 공식 부인했다.

시나망(新浪網) 등에 따르면 중국 사회관계망서비스(SNS)인 웨이보에는 이날 낮 12시께 "왕 소장이 연구소에서 실험동물을 빼돌려 화난수산시장에 파는 일이 잦았다"고 고발하는 게시물이 올라왔다. 이 글 작성자는 우한바이러스연구소 연구원인 첸취안자오(陳全?)라고 자칭했다.

이 게시물은 게시된지 3시간만인 이날 오후께 안돼 삭제됐다. 웨이보 최고경영자(CEO)인 왕가오페이(王高飛)는 자신의 웨이보에 "이 정보는 가짜뉴스로 웨이보 주소는 역외 IP"라고 설명했다.

하지만 웨이보의 삭제에도 중국 온라인에 이 게시물은 급속도로 확산됐다.

우한바이러스연구소가 코로나19 발원지로 수차례 지목된 상황에서 이를 입증하는 내부자 고발로 해석 가능해서다. 더구나 이 계정은 첸 연구원의 공식 사진 등을 첨부해 더욱 주목을 받았다.

논란이 확산되자 첸 연구원은 이날 오후 우한바이러스연구소를 통해 웨이보 계정은 도용된 것이라고 논란을 부인했다.

그는 홈페지이에 게재한 성명에서 "어떠한 고발성 정보도 배포하지 않았다"며 "신분을 사칭해 고발성 정보를 날조하는 행위에 매우 분개한다"는 입장을 내놨다.

이어 "법에 따라 유언비어를 날조한 자에 대해 법적 책임을 물을 것"이라면서 "일련의 헛 소문으로 우리 연구소는 과학 연구에 큰 영향을 받았다"고 비난했다.

시나망 등은 첸 연구원이 최근 언론과 인터뷰를 하는 등 인지도가 높아 이번 가짜뉴스의 표적이 됐다고 전했다. 아울러 공식 사진을 첨부했다고 해서 내부 고발자로 확정할 수 있는 것은 아니라는 의견도 내놨다.

◎공감언론 뉴시스 ironn108@newsis.com

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