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이날 학위수여식에는 한석정 총장을 비롯한 대학 관계자, 학교법인 동아학숙 관계자, 신정택 총동문회장(세운철강(주) 회장), 강병중 넥센그룹 회장, 엄기섭 명예박사회장(한진물산(주) 대표이사), 정순택 총동문회 고문(전 청와대 교육문화수석), 장복만 ㈜동원개발 회장, 허용도 부산상공회의소 회장, 박용수 골든블루 회장, 서의택 학교법인 동명문화학원(동명대) 이사장, 장제국 동서대 총장 등 300여명이 참석했다.
최 회장은 “젊은 시절 창업한 이후 지금까지 오직 기업인으로서의 본분을 다하고자 힘써왔을 뿐인데 73년 전통과 20만 동문파워를 자랑하는 전통의 사학명문 동아대에서 명예박사학위라는 큰 영예를 받아 형언할 수 없는 감격을 느낀다”는 소감을 밝혔다.
또 “지금 이 시간에도 부산과 한국의 경제를 책임지고 있는 많은 기업인들에게 주는 격려의 의미로 생각한다”며 “앞으로도 자만하거나 나태하지 않도록 스스로를 채찍질하며 자랑스러운 동아대 동문 기업인이 되도록 노력하겠다”고 말했다.
한 총장은 축사에서 “최 회장의 탁월한 경영전략과 타의 추종을 불허하는 리더십은 건설업을 넘어 관광, 스포츠 분야, 사회봉사, 지역사회 발전 등 다양한 분야에서 큰 빛을 발하고 있다”며 “주부산 스페인 명예영사로 스페인 관광산업을 벤치마킹, 우리나라를 세계적인 해양 관광국가로 발전시키는 데도 기여하고 있는 최 회장님은 앞으로도 우리나라 경제와 지역사회 발전을 위해 훨씬 더 많은 것을 이루실 것으로 확신한다”고 말했다.
1964년생으로 동아대 경영대학원 최고경영자과정(AMP) 등을 이수한 최 회장은 지난 1999년부터 건설업에 종사하며 80층 규모의 해운대 두산위브더제니스를 비롯한 다수의 고품격 주택단지를 건설, 부산의 경관과 주거 문화를 세계적 수준으로 끌어올렸단 평가를 받았다.
최 회장은 주택건설뿐 아니라 관광과 테마파크, IT, 바이오산업 등으로 사업을 다각화해 회사 창립 20년 만에 14개의 자회사를 거느린 중견 그룹으로 사세를 발전시키는 등 경영능력을 발휘하고 있다.
특히 최 회장은 천혜의 관광자원을 갖춘 부산에 관광콘텐츠가 부족한 것을 고민한 결과 부산 지역에 국내 최초의 해상케이블카를 조성, 지난 2017년 완공한 ‘송도 해상케이블카’는 부산의 10대 히트상품 1위에 선정되는 등 도심재생은 물론 부산의 관광산업을 활성화시킨 대표 기업으로 인정받았다.
최 회장은 또 경기도 시흥 시화호 거북섬 일대에 ‘해양복합레저단지’ 조성을 시도하며 국내 최초의 글로벌테마파크(가칭 ‘웨이브파크’)를 완공할 계획이다.
부동산과 IT, 문화콘텐츠, 관광MICE 등 다양한 고부가가치 산업을 결합시킴으로써 ‘4차 산업혁명 시대에 부동산 개발이 가야할 새로운 통찰과 방향’을 제시했단 평가를 받는 최 회장은 평소 스포츠와 문화, 예술, 교육 분야 사회공헌 활동에도 앞장서고 있다.
그는 부산시 보디빌딩협회장과 부산시체육회 부회장 등을 역임하며 생활체육 프로그램과 전문스포츠인 육성에 매진하는가 하면 지난 2016년엔 부산 건설업계 최초로 프로골프단을 창단, 우수 선수를 지원하고 있다.
또 부산국제광고제와 부산국제영화제 행사 후원, 아트부산 조직위원 활동을 비롯해 한국해양소년단부산연맹·한국문화예술위원회·(사)부산문화관광축제조직위·한중우호친선협회 등 각종 사회단체 기부와 부산 해운대구 반송동 ‘사랑의 쌀독’을 통해 지역사회 나눔에 적극 동참, 고액 기부자 모임인 ‘아너 소사이어티’에 가입하기도 했다.
최 회장은 지난 2006년 부산상공회의소 최연소 의원으로 선출된 이후 2015년부턴 부회장으로 활동해오고 있다. ‘2011 주택 건설의 날 기념 국무총리 표창’을 비롯해 ‘2013년 부산산업대상 봉사부문 대상’, 2014년 세계 3대 디자인상인 ‘독일 레드닷(Red-dot) 디자인 건설부문 본상’ 등 다수의 상을 받았다.
chosc52092@newspim.com
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