LG화학, ESS 화재 확산 방지 제품 출시…"연내 원인규명 후 책임"

LG화학 오창공장에서 임직원들이 전기차 배터리를 점검하고 있는 모습. (사진=LG화학)

LG화학이 에너지저장장치(ESS) 안전성 강화를 위해 화재확산 방지 제품을 내놓기로 했다. 연말까지 자체적으로 화재 원인 규명을 위한 정밀 분석을 진행해 제품 교체를 포함한 대응방안도 마련한다.

LG화학은 14일 “ESS 화재 확산 위험성을 차단하기 위해 현재 화재확산 방지 제품 출시를 준비 중”이라며 “현재 국제인증을 시험 통과한 상태로 추가 테스트가 마무리되는 되는대로 관련 시스템을 적용해 화재 확산 위험성을 최소화할 예정”이라고 밝혔다.

또 LG화학은 정확한 화재원인을 확인하기 위해 파이어프루프(fireproof) HDD를 설치해 운영하고 있다. 파이어프루프 HDD는 일종의 블랙박스와 같은 개념으로 화재가 발생돼도 관련 기록이 소실되지 않도록 HDD(배터리 내 하드디스크)를 보호하는 장치다.

이와 함께 외부 전기충격으로부터 배터리를 보호하기 위해 모듈퓨즈, 서지 프로텍터, 랙퓨즈 등 안전장치도 설치했다. 또 절연에 이상 발생시 전원을 차단시켜 화재를 예방하는 장치 IMD(Insulation Monitoring Device)를 설치해 안전성을 강화했다.

LG화학은 정확한 화재 원인 규명을 위해 올해 말까지 정밀 실험과 분석은 물론 사이트에서 보다 가혹한 환경에서의 시험을 진행할 계획이다. 이 결과에 따라 필요한 조치를 취할 계획이며 만약 명확한 원인이 규명되지 않더라도 교체를 포함한 보다 적극적인 대응방안을 마련한다는 방침이다.

2017년 8월부터 국내에서 발생한 ESS 화재 23건 중 14건의 배터리 제조사가 LG화학이다. 지난 6월 정부 발표 이후 발생한 추가 화재 3건 중 2건도 LG화학 배터리를 탑재했다. 특히 14건 화재는 모두 2017년 2분기부터 4분기 동안 LG화학 중국 난징공장에서 만들어진 초기 물량으로 확인됐다. 앞서 민관합동조사위원회 조사에서도 해당 배터리 결함이 확인된 바 있다.

LG화학 관계자는 “최근 발생한 화재의 경우 아직 원인이 나오지 않았지만 선제 조치의 일환으로 2017년 난징산 배터리를 포함한 사이트는 화재를 방지하기 위해 70%로 제한가동 중”이라며 “손실비용에 대해서는 당사가 부담해 사업주들의 부담을 최소화할 예정”이라고 설명했다.

정현정기자 iam@etnews.com

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