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레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령. AFP연합뉴스 |
터키군이 쿠르드족이 장악한 시리아 북동부를 향해 군사작전을 개시했다. 이와 관련, 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 9일(현지시간) 트위터를 통해 “터키군과 시리아국가군(SNA)이 시리아 북부에서 PKK와 YPG, 다에시(극단주의 무장조직 이슬람국가/IS/의 아랍어 약자)에 대한 '평화의 샘' 작전을 방금 시작했다”고 밝혔다.
에르도안 대통령은 “우리의 임무는 남부 국경 지역을 가로지르는 테러 통로의 형성을 막고 그 지역에 평화를 가져오는 것”이라고 적었다.
그는 “'평화의 샘' 작전은 터키에 대한 테러 위협을 무력화할 것이며 안전지대의 구축을 이끌어 시리아 난민이 고향으로 돌아갈 수 있도록 할 것”이라고 강조했다. 그러면서 “우리는 시리아 영토를 보전할 것이며 테러리스트로부터 지역 사회를 해방할 것”이라고 덧붙였다.
쿠르드족은 민병대인 인민수비대(YPG)를 조직해 시리아 내 이슬람 수니파 극단주의 조직 IS 격퇴전에 참전했다. 그러나 약 1만1000명의 YPG 대원이 IS와의 전쟁에서 목숨을 잃은 것으로 알려졌다. 이들의 희생을 담보 삼아 쿠르드족은 미국의 동맹 세력으로 입지를 다졌으나, 터키는 YPG를 자국 내 분리주의 테러조직인 '쿠르드노동자당'(PKK)의 분파로 보고 공공연히 격퇴 의지를 드러내 왔다.
안병수 기자 rap@segye.com
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