"트럼프, '이란 공습' 승인했다가 갑자기 철회"

NYT "고위 관계자들과 백악관서 회의...철회 사유는 불분명"

도널드 트럼프 미국 대통령이 자국 무인정찰기 격추에 대한 보복으로 이란을 향한 군사 공격을 승인했다가 이 결정을 곧바로 철회했다고 뉴욕타임스(NYT)가 20일(현지시간) 보도했다.

복수의 관계자들을 인용한 NYT에 따르면, 20일 백악관에서 국가안보 관계자들과 의회 지도자들 사이에 격론이 벌어졌으며, 그날 오후 7시 경까지 군사 및 외교 관계자들은 이란에 대한 공습을 예상하고 있었다.

이 관계자들은 처음에는 트럼프 대통령이 이란 레이더와 미사일 기지를 대상으로 공격을 승인했다고 밝혔다.

정부 고위 관계자는 작전 승인이 철회되기 전까지, 비행기가 하늘에 떠 있었으며 함정도 배치되는 등 초기 군사작전 단계에 있었지만 공습 철회 명령으로 미사일은 발사되지 않았다고 전했다.

트럼프 대통령이 공습 결정을 철회한 이유는 분명하지 않다. NYT는 "단순히 공습에 대한 트럼프 대통령의 판단이 달라진 것인지, 군사전략 상의 이유로 행정부가 계획을 바꿨는지는 불분명하다"면서 "공습이 다시 추진될지 아닌지도 불분명한 상태"라고 전했다. 백악관 관리들은 이에 관한 질문에 응답하지 않았다고 NYT는 덧붙였다.

만약 트럼프 대통령이 대이란 공습을 감행한다면, 지난 2017년과 2018년에 시리아를 타깃으로 했던 공습에 이어 대중동 공격으로는 세 번째가 된다.

앞서 이란 혁명수비대(IRGC)는 성명을 통해 20일 새벽 이란 남부 영공에서 미국 무인정찰기 RQ-4 글로벌호크 1대를 격추했다고 밝혔다. IRGC는 그러면서 "미군 드론은 식별장치를 끄고 비밀리에 비행하는 등 국제항공법을 위반했다고 주장했다.

반면 미국은 무인 정찰기가 이란 영공을 침범했다는 IRGC측 주장을 부인하며, "국제공역인 호르무즈해협 상공에서 작전하던 중 이란 지대공 미사일에 의해 격추됐다"고 반박했다.

트럼프 대통령도 이와 관련해 자신의 트위터에 "이란이 아주 큰 실수를 저질렀다"며 보복을 예고하는 듯한 글을 올려 중동 정세를 긴장시켰다. 트럼프 대통령은 이란에 대한 군사 공격 가능성을 묻는 기자들 질문에도 "곧 알게 될 것"이라고 말했었다.

기자 : 임경구 기자

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