[전주종합경기장]②우여곡절 끝 타협안 도출…배경은?

전북도-전주시 전격 협의에 밀실협약 의혹 제기

"문제 해결 위한 최선의 선택" 해석이 지배적

[편집자주]십수년간 표류하면서도 뾰족한 대안을 마련하지 못해 애물단지로 전락해 왔던 전주종합경기장 문제가 도시 숲조성과 일부 개발 쪽으로 가닥을 잡으면서 일단락된 모습이다. 하지만 이곳 일부공간에 전시컨벤션과 호텔과 함께 롯데백화점이 들어선다는 계획이 알려지면서 지역 소상공인들과 일부정당, 시민단체가 강력 반발하고 있어 험난한 추진과정이 예고되고 있다.
존속과 개발, 구도심과 신도시의 상충한 면을 조화롭게 융합해 지역민모두가 안전하고 윤택한 삶을 영위할 수 있는 전주시 조성을 위해 전주시가 반드시 해결해야 할 전주 종합경기장 개발 문제를 집중 조명한다.

김승수 전주시장이 지난 17일 전북 전주시 전주시청에서 전주종합경기장 이전 및 부지재생 기자회견을 하고 있다. 전주시는 종합경기장 부지를 시민의 숲과 마이스산업 혁신기지로 개발할 계획을 밝혔다.2019.4.19/뉴스1 © News1 문요한 기자

(전북=뉴스1) 이종호 기자 = 전주종합경기장의 개발방식을 둘러싼 전북도지사와 전주시장 간의 첨예한 갈등은 세대를 잇는 감정싸움으로까지 비쳐지면서 지역발전에 가장 노력해야할 두 수장이 오히려 이를 가로막고 있다는 지적까지 받아왔다.

하지만 최근 김승수 전주시장이 밝힌 개발계획은 전북도와 당초 공모를 통해 민간사업자로 선정됐던 롯데쇼핑과의 사전협의 끝에 이뤄진 것이어서 평행선을 달리던 전북도와의 관계가 호전된 게 아니냐는 관측이 나온다.

반전된 상황을 놓고 일각에서는 전북도와 롯데쇼핑과의 밀실의혹을 제기하며 해명을 촉구하고 있다. 정의당 전주시위원회는 “송하진 도지사는 김승수 전주시장의 시민공원화 사업에 대해 계속해서 발목을 잡아왔는데 이제와서 협의가 이뤄진 게 석연치 않다”며 밀실의혹을 주장하고 있다.

하지만 이 같은 주장은 종합경기장 전체를 시민공원으로 조성한다는 계획이 변경된 데 따른 반발일 뿐이며 종합경기장 문제가 십수 년간 표류하면서 정치적 부담감을 느낀 김승수 시장이 차선책을 선택했다는 해석이 지배적이다.

비록 선거공약에서 종합경기장에 시민공원을 만들겠다고 했지만 상황이 급변한 데다 행안부 중앙투자심사에서 재검토 결정을 받은 전력과 예산확보 문제 때문에 명분보다는 실리를 택한 것으로 보인다.

특히 전주시 특례시 지정을 앞두고 전북도와의 해묵은 갈등을 해소함으로써 든든한 우방을 두게 된 것도 이번 협의의 배경으로 지목된다. 롯데쇼핑이 민간사업자로서의 지위를 회복하면서 우려됐던 소송문제도 해결됐다.

정치적 밀실의혹이라는 일부의 주장과는 달리 이 같은 여러 요인을 감안한 선택이 아니었냐는 게 안팎의 분석이다.

김승수 시장이 그동안 종합경기장 전체에 시민공원을 조성하겠다는 계획에서 일부부지에 컨벤션센터와 호텔, 백화점 시설을 조성키로 선회한 배경에는 이원택 정무부지사의 중간역할이 작용한 게 아니냐는 관측도 나온다.

김승수 시장도 과거 김완주 도지사 시설 정무부지사로 재직했던 전력이 있는 데다 같은 시대에 학창시절을 보냈던 동갑내기이기 때문에 교감이 통했을 것으로 감지된다.

특히 이원택 정무부지사는 자기 주장을 내세우기보다는 상대의견을 들어주며 심정을 이해하고 배려하며 해결책을 제시하는 화법으로 전북도가 2023 잼버리 대회를 유치하는 데도 선도적인 역할을 담당했던 전력이 있어 원만하고 이해심이 많은 성격이 협의를 이끌어내는데 주효했을 것이라는 분석이 나오는 대목이다.

전주시가 종합경기장을 개발하면서 부지의 소유권을 넘겨주지 않는다는 것과 그동안 시민들의 애환이 서려있는 경기장 시설을 활용해 재생한다는 점, 복합쇼핑몰 대신 전주 서신동 롯데백화점을 이전해 프리미엄 급 백화점을 조성해 로드샵 등 지역 상인들의 피해를 최소화 한다는 이른바 3대원칙이 실현됐다는 점도 이번 협의를 이끌어낸 배경으로 꼽히고 있다.

전주종합경기장 전경

하지만 전주종합경기장 개발이 계획대로 추진되기에는 아직도 넘어야 할 산과 해결해야할 문제들이 많다. 당장 중앙투자심사의 관문을 통과해야 한다.

지난 2016년에 이어 이번에도 중앙투자심사의 벽을 넘지 못한다면 원점에서 또 다시 논란이 되풀이 될 수밖에 없다.

전주 월드컵경기장 부근에 재정사업으로 건립해야 하는 육상경기장과 야구장의 사업비 900억원을 마련하는 것도 관건이다.

전주시는 올해 100억 원과 내년 130억 원 등 2023년까지 연차적으로 630억원의 시비를 확보하고 총사업비의 30%인 270억 원은 지방채를 통해 마련할 계획을 세우고 있다.

하지만 재정자립도가 30.71%에 불과한 전주시의 재정사정을 볼 때 아무리 신규아파트 분양과 건물 및 토지가격 상승에 따른 재산세, 지방소득세 증가 등으로 세수가 증가해도 이 같은 자금을 순탄하게 마련하기는 어려울 전망이다.

이 때문에 자광이 대한방직 전주공장 터에 타워복합타운 조성을 통해 전주시에 기부채납하기로 한 1000억여 원을 염두에 두고 있는 게 아니냐는 관측을 낳고 있다.

여기에 종합경기장으로 이전하고 서신동에 남은 기존 백화점의 처리문제도 논란의 여지가 많다.

김승수 전주시장이 개발계획을 발표하면서 소상공인 등의 반발을 인식해서인지 기존 롯데백화점이 아울렛 등 판매시설로 영업하는 것을 원천적으로 막겠다는 입장을 거듭 밝혔지만 상업시설 건물을 행정력으로 강제할 수 있을지는 의문점이 남는다.

롯데쇼핑도 최근 군산지역에 롯데 아울렛을 신축한 상황인데다 지근거리에 백화점을 두고 또다른 판매시설을 두지는 않을 것으로 예상되면서 일단 이곳에 롯데의 판매시설은 들어서지는 않을 것으로 점쳐진다.

하지만 수천억원의 재산을 마냥 방치하라는 것은 이윤의 극대화를 추구하고 있는 기업에게 기대하기는 어려운 일이어서 현재 서신동 롯데백화점은 향후 매각될 가능성이 크다.

이 경우 또 다른 대형 판매시설이 들어서는 결과를 가져올 공산이 커 벌써부터 거센 후폭풍이 예고되고 있다.
lee@news1.kr

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