[국감 2018] 이주열 "금리 결정 방향 정확하게 말하지 못해"…내년 금리 결정 신중론

"11월 금리 인상 여부를 전향적으로 검토하겠다"며 다음달 금리 인상 가능성을 강하게 시사한 이주열(사진) 한국은행 총재가 추후 금리 인상과 관련해서는 "한은이 금리 결정 방향을 분명히 말하지 못하는 것을 이해해달라"고 말했다.

이 총재의 이 발언은 다음달 경제 상황이 크게 악화되지 않으면 기준금리를 인상하겠지만, 그 이후, 즉 내년 금리 결정과 관련해서는 경제 상황을 더 지켜보고 결정하겠다는 의미로 해석된다. 금융 안정을 더 눈여겨 봐야 하기 때문에 11월 금리 인상 필요성이 커진 것은 맞지만 경제 여건이 좋지 않은 경우 추가 금리 인상은 여의치 않을 것이라는 의미다.

이 총재는 22일 국회 기획재정위원회 국정감사에서 김성식 바른미래당 의원이 "(11월 금리 인상 가능성을 시사한 것은) ‘베이비 스텝’의 시작인가, 아니면 올리고 지켜보자는 건가"라고 한 질문에 즉답을 피하며 이같이 말했다. 베이비 스텝이란 점진적으로 기준금리를 조정하는 중앙은행의 통화정책으로, 보통 25bp(0.25%)씩 기준금리를 조정하는 것을 의미한다.

이 총재는 또 "가계대출을 죄어가는 시점에 금리를 올리면 거시 경제 전반에 큰 부담을 줄 것"이라는 김 의원의 지적에 "(지금 금리 인상 필요성을 거론하는 것은) 거시 경제가 감내하는 범위에서 금융 불균형 해소에 대응하겠다는 것"이라며 "한은이 경기를 도외시한다는 것은 아니다"라고 말했다.

다음달 금리 인상이 이뤄질 수 있다는 신호는 보다 명확해졌다. 이 총재는 이날 "11월 한은 금융통화위원회에서 실물 경기가 크게 흐트러지지 않는다면 (기준금리) 인상 여부를 전향적으로 검토하겠다"고 말했다. 이 발언에 대해 이 총재는 "경제 여건이 괜찮다면 금리 인상 쪽으로 가겠다는 메시지를 (시장 참여자들에게) 준 것"이라며 "인상 가능성을 열어둔 것"이라고 재차 설명했다.

연선옥 기자(actor@chosunbiz.com)

<저작권자 ⓒ ChosunBiz.com, 무단전재 및 재배포 금지>