물론 청와대 측에서는 이에 대한 확대 해석을 경계하는 분위기다. 국가 최고지도자로서 우리 기업이 해외에서 활동 반경을 넓히려고 애쓰는 현장을 찾아 격려하는 당연한 차원일 뿐이라는 얘기다. 하지만 이 부회장이 ‘최순실 국정농단’과 관련해 아직 재판을 받고 있다는 점에서 쉽게 이뤄지기 어려운 만남이 성사된 것만은 틀림없다. 현 정부 들어 삼성그룹 경영이 계속 걸림돌에 부딪쳐 왔다는 점에서도 그러하다.
이번을 계기로 정부의 정책 기조가 어느 정도 바뀌지 않을까 기대되는 것이 그런 때문이다. 그동안의 친(親)노조 기류에서 완전히 바뀌지는 않는다 해도 기업의 목소리도 폭넓게 수용하는 유연한 정책이 필요하다. 정부가 규제완화를 통해 기업 활동이 원활하게 이뤄질 수 있도록 보장하겠다고 약속했음에도 불구하고 실제로는 경영 활동이 제약을 받아 왔다는 측면을 부인하기 어렵다.
더욱이 우리 경제가 갈림길에 처해 있는 현실을 직시해야 한다. 투자는 위축되고 고용도 뒷걸음질치고 있다. 수출도 위험 신호에 부딪친 상황이다. 그나마 믿었던 반도체 분야도 점차 기울어지는 추세다. 위기 극복을 위해 정부와 기업이 공동보조를 맞춰야 하며, 노사도 서로 머리를 맞대야 한다. 문 대통령과 이 부회장의 만남이 정부와 재계 사이에 건전한 협력관계를 구축하는 전환점이 되기를 바란다.
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