실제 올해 정부가 만39세 이하 청년창업을 위해 쏟아붓는 예산만 1조원에 육박한다. 청년창업펀드(6000억원) 청년창업사관학교(1022억원) 청년전용창업자금융자(1500억원) 등이 대표적이다. 청년창업기업은 창업 후 5년간 법인·소득세도 전액 면제(수도권은 50%)받는다. 청년 전용 외에도 창업지원대책의 상당수가 청년인지 아닌지를 따진다. 최대 70억원을 지원받는 기술창업 후속 프로그램인 ‘포스트 팁스’는 사업성·기술성 평가 외에 청년창업 평가항목이 따로 있다.
반대로 중장년층에 대한 지원은 빈약하다. 40세 이상 중장년층만 대상으로 한 사업은 ‘시니어기술창업센터’가 유일하다. 올해 예산은 47억4000만원으로 그나마 전년(49억원)보다 줄었다. 청년과 중장년층을 같이 지원하는 ‘세대융합형 창업지원제도’를 지난해부터 시범운용 중이지만 이 역시 예산은 112억5000만원에 불과하다.
전문가들은 청년창업 못지않게 시니어창업에도 세심한 정잭적 배려가 필요하다고 조언한다. 베이비붐 세대의 은퇴와 인구 고령화로 시니어 일자리 문제도 점차 심각해져서다. 한 벤처기업 대표는 “창업 생존율을 비교하면 40대 이상이 가장 높고 성장성도 뛰어나 더 많은 일자리를 창출한다”며 “청년창업만큼 시니어창업에도 관심을 기울여야 한다”고 지적했다.
미국의 시인 새뮤얼 울먼은 ‘청춘’이란 시에서 “청춘이란 인생의 어느 기간이 아니라 마음의 상태”라고 했다. 정부의 창업지원대책 역시 ‘청춘’의 시각에서 바라봐야 할 시점이다.
이민하 기자 |
이민하 기자 minhari@mt.co.kr
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