경기 화성시에 수도권 최초 드론 시범공역 지정..실증 지원

국토부, 기존 7개소에 3개소 추가 지정

접근성·편의성 제고..3차 시범사업 착수

[이데일리 성문재 기자] 정부가 혁신성장 선도사업인 드론산업 육성을 위해 시범공역을 3개소 늘렸다. 경기도 화성시에 수도권 최초로 시범공역이 지정됐다.

국토교통부는 기존 전국 7개소에 운영 중인 드론 시범공역을 경기 화성, 전남 광양, 제주 서귀포 등 3개소 추가해 총 10곳으로 늘렸다고 19일 밝혔다. 지난 2016년 1차로 시작한 시범사업은 작년 2차에 이어 3차(2018년 6월~2019년 상반기)로 지속 추진한다.

드론 시범사업은 고도 제한이나 비가시권 비행제한과 같은 규제를 적용받지 않고 기술개발이나 드론 비즈니스모델 실증을 할 수 있는 사업이다. 물품수송, 시설물 안전진단, 촬영·레저 스포츠·광고 등 드론활용 주요 8개 분야를 대상으로 한다.

다양한 시험을 할 수 있는 시범공역을 지정·운용했지만, 업계 수요가 많은 수도권 지역은 공항 관제권과 안보 관련 금지구역 등의 제약으로 공간 확보가 어려웠다. 이번에 시범공역은 다양한 관계기관의 신산업 육성을 위한 적극적 협조 아래 수도권 최초로 지정된 경기 화성지역과 함께 전남 광양, 제주 서귀포 등 3개소가 늘어나 전국에 10개소를 운용하게 됨으로써 접근성과 편의성이 대폭 확대될 것으로 보인다.

국토부는 시범공역 확대를 위해 이달 중 2차 공고도 실시할 예정이다. 다수의 테스트베드를 확대해나간다는 방침이다.

10개로 확대된 시범공역에서는 3차 시범사업이 실시된다. 올 상반기에 사업자 모집공고 등을 거쳐 선정된 10개 대표사업자(21개 업체·기관)에 대해 다양한 시험·실증이 지원된다. 관제시스템·플랫폼 개발, 수소 연료전지의 안전성 실험 등 기술개발에서 동·식물 식생파악, 드론 레이싱 대회, 혹서·혹한기에 시설물 점검 등 다양한 활용모델을 실증한다.

국토부는 또 시범사업에 선정된 사업자 외의 사업자에게도 시범공역을 개방할 수 있는 방안을 마련할 방침이어서 드론산업 성장세가 가속화하는 계기가 될 것으로 예상된다.

업계 관계자는 “공공부문의 수요창출과 함께 민간분야에 지속적인 시범사업을 통해 제작시장의 기술경쟁력 강화와 활용시장의 드론 비즈니스 모델 확대가 기대된다”고 말했다.