민변 '북한 종업원 집단탈북 기획 의혹' 이병호·홍용표 등 고발(종합)

(사진=연합뉴스)

[아시아경제 이기민 수습기자] 민주사회를 위한 변호사모임(민변)은 "2016년 4월 발생한 북한 여종업원의 집단 탈북을 국가정보원에서 기획한 정황이 드러났다"며 14일 이병호 전 국정원장을 국정원법 위반 등 혐의로 서울중앙지검에 14일 고발했다. 고발 대상에는 홍용표 전 통일부 장관과 국정원 해외정보팀장 정모씨 등도 포함됐다.

민변은 박근혜 전 대통령과 이병기 당시 청와대 비서실장도 고발 대상에 포함할지 기자회견 전까지 회의를 거듭했으나, "범죄 증거가 좀 더 명확하게 드러날 때 추가 고발할 것"이라며 이번 고발 대상에서는 일단 제외했다.

당시 중국 저장(浙江) 성 닝보(寧波)에 있는 북한 류경식당 지배인으로 일했던 허강일씨는 공익신고자에 해당한다며 고발 대상에 포함하지 않았다.

민변은 고발장에서 "이 전 원장 등은 중국 내 북한식당 종업원 12명의 의사에 반해 강제로 대한민국에 입국하게 하고, 이를 선거에 이용했다"면서 "입국 이후 북한이탈주민보호센터에 집단 감금하고 변호인 접견도 거부해 접견권을 침해했다"고 주장했다.

또 "이 전 원장 지시를 받은 지배인 허강일이 종업원들에게는 다른 식당으로 이사한다는 명목으로 짐을 싸게 해 말레이시아 한국대사관으로 이동시킨 후 북한으로 돌아가면 죽는다고 협박해 강제로 한국으로 유인·납치한 사건"이라며 철저한 수사를 촉구했다.

고발인인 장경욱 변호사 등 9명은 종업원 12명의 부모로부터 종업원들의 모든 법률상 대리권을 위임받은 변호사들이라고 밝혔다.

2016년 4월 박근혜 정부는 중국의 북한식당에서 일하던 여종업원 12명이 자유의사로 집단 탈북해 입국했다고 발표했다.

정부가 이들의 탈북을 20대 국회의원 선거를 6일 앞두고 공개해 '기획 탈북' 의혹이 일었지만, 정부는 부인했다.

한편 ‘기획 탈북’ 의혹은 최근 방영된 JTBC ‘이규연의 스포트라이트’의 보도를 통해 다시 제기됐다. 지배인 허씨는 방송에서 당초 본인과 부인만 귀순하기로 했으나 국정원 직원이 ‘종업원들을 다 데리고 들어오라’고 종용했고, 이에 따라 종업원들을 협박해 함께 탈북했다고 주장했다.

이기민 수습기자 victor.lee@asiae.co.kr
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