北, 풍계리 핵실험장 ‘폐쇄’ 아닌 ‘폐기’ 눈길

-“단계적 시간 지연 의혹 불식시키는 조치”

-北, 관영매체 통해 주민들에게도 적극 홍보

[헤럴드경제=신대원 기자] 북한이 6차례 핵실험을 감행한 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 폐기에 나선 것은 비핵화 의지를 대내외에 강조하기 위한 것으로 풀이된다.

[사진=헤럴드경제DBㆍ노동신문 홈페이지]

북한은 12일 밤 외무성 공보를 통해 “조선노동당 중앙위원회 제7기 제3차 전원회의 결정에 따라 핵무기연구소를 비롯한 해당 기관들에서는 핵시험 중지를 투명성 있게 담보하기 위하여 공화국 북부 핵시험장(풍계리 핵실험장)을 페기하기 위한 실무적 대책을 세우고 있다”고 밝혔다.

주목되는 것은 북한이 풍계리 핵실험장 폐쇄가 아닌 폐기라고 언급한 대목이다.

앞서 윤영찬 청와대 국민소통수석은 지난달 29일 “김정은 국무위원장이 북부 핵실험장 폐쇄를 5월 중에 실행할 것이라고 말했다”고 밝힌 바 있다.

일반적으로 폐쇄는 단순 봉인 등 동결을 의미하지만 폐기는 이를 뛰어넘는 조치로 평가된다.

외무성은 풍계리 핵시험장 폐기 방법에 대해 모든 갱도의 폭발과 입구의 완전한 폐쇄, 그리고 관련 인원의 철수 이후 완전폐쇄 수순을 제시하기도 했다.

김동엽 경남대 극동문제연구소 교수는 13일 “우리 발표에서조차 폐쇄인지 폐기인지 용어에 혼동이 있었지만 어찌됐든 단순 폐쇄봉인 동결조치가 아니라 불능화를 넘어서는 폐기라고 봐야 한다”고 평가했다.

이어 “핵실험장 폐기라는 상징적인 조치로 핵폐기의 방향성과 의지를 분명히 하고 있고, 살라미식 단계적으로 시간을 지연하려는 것이 아니냐는 의혹을 불식시키는 것”이라고 말했다.

김 교수는 특히 “북한 스스로 그렇게 보여주고 행동하고 있다”면서 “이제 비핵화 과정에 조치와 보상 간 선후관계나 순차적이니 단계적ㆍ동시적이니 등 고정관념도 버릴 필요가 있다”고 지적했다.

북한이 외무성 공보를 외부뿐 아니라 내부적으로 공개한 것 역시 같은 맥락으로 풀이된다.

노동당 기관지 노동신문은 이날 3면에 풍계리 핵실험장 폐기와 관련한 외무성 공보 전문을 실었다.

조선중앙TV 역시 전날 오후 10시35분께 외무성 공보를 아나운서가 낭독하는 영상을 내보냈다.

북한 당국이 일반 주민들에게 풍계리 핵실험장 폐기 행사 진행 소식을 적극 알림으로써 국내외에 비핵화 의지를 부각하려는 조치로 풀이된다.

아울러 한달 앞으로 다가온 김정은 국무위원장과 도널드 트럼프 대통령 간 북미정상회담을 염두에 두고 미국의 신뢰를 얻기 위한 의도도 내포돼 있는 것으로 보인다.

신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com

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