양승동·최승호 “공영방송 사장, 시민 참여로 뽑아야”

[한겨레] 양승동 KBS 사장-최승호 MBC 사장 대담

이사회 정쟁구도 탈피…정치권 기득권 내려 놓아야

양승동 <한국방송>(KBS) 사장(왼쪽)과 최승호 <문화방송>(MBC) 사장이 21일 한국외대에서 열린 한국방송학회 2018 봄철 정기학술대회에 참석해 공영방송 혁신 과제에 대해 대담했다.

양승동 <한국방송>(KBS) 사장과 최승호 <문화방송>(MBC) 사장이 지난 정권의 방송장악으로 심각하게 훼손된 공영방송의 정상화를 위해 지배구조 개선이 절실하다는 데 한목소리를 냈다. 특히 공영방송 사장을 뽑는 데 시민이 참여하는 안을 적극 지지했다.

이명박·박근혜 정부 시절 정권의 공영방송 장악에 저항하다 각각 해직, 파면 등을 겪었던 두 사람은 동갑내기(57) 시사교양 피디에서 양대 공영방송 사장이라는 극적인 신분 변화와 함께 한자리에서 만났다. 이들은 21일 오후 한국외대에서 열린 한국방송학회 2018 봄철 정기학술대회에 참석해 ‘공영방송 혁신 과제’라는 주제로 대담을 나눴다.

이번 한국방송 사장 선임 과정에서 시민자문단의 참여로 사장이 된 양승동 사장은 “처음엔 시민자문단에 대해 우려하는 목소리가 많았다. 그래서 이사회와 자문단의 평가 배점이 처음엔 5대 5였으나 6대 4로 조정되기도 했다. 시민자문단의 집단지성을 믿고 해보자고 했는데 결과적으로 평가가 좋았다. 이사회의 정파적 대립 구도를 완화시키는 데 도움이 될 것”이라며 공영방송 사장 선임을 포함한 방송법 개정안이 제도를 많이 참고하면 좋겠다고 말했다.

양승동 한국방송 사장

최승호 사장도 시민 참여 모델에 대해 이용마 문화방송 기자가 직접 민주주의 실현을 위해 제안했던 안이라고 설명했다. “이용마 기자가 ‘공영방송 사장 뽑을 때 당시 박홍근 더불어민주당 의원이 발의한 특별다수제 안으로는 안 된다. 시민들이 참여하는 방식을 도입해야 한다’고 했다. 현실성이 있을까 우려했지만 원전 공론화 과정이나 한국방송 사장 선임 과정을 보면서 가능성 있는 안이라는 생각이 들었다.” 그는 이어 “정당 소속의 사람들은 이성적이고 식견이 있어도 사장 선임 과정에 개입하면 결국은 정파적 구도 속에 함몰된다”며 “정치권에서 기득권을 내려놓고 심도있게 논의되었으면 하는 바람”이라고 밝혔다.

이들은 공영방송으로서 청와대와의 관계 설정에 대해서 비교적 낙관하는 편이었다. 최 사장은 “현 정부가 언론의 파행과 그것으로 피해를 당한 언론인에 대해 공감을 했기에 언론장악의 의지는 없는 것으로 안다. 방송사 사장으로서 청와대를 대하는 태도도 충분히 독립성을 유지할 수 있을 것”이라고 자신했다. 양승동 사장은 “청와대가 반민주적으로 좌지우지하지 않아 다행이지만 정권이 바뀔 경우 등에 대비해 독립성을 확보하는 것은 중요하다. 내부적으로 흔들리지 않도록 보도와 시사영역의 국장 임명동의제, 유명무실했던 편성위원회 정상화 등을 제도화시키면 자율성을 갖고 독립적으로 진행될 수 있을 것”이라고 진단했다.

최승호 문화방송 사장

두 사장은 사장 후보때 보도에 개입하지 않겠다는 의지를 공개적으로 밝힌 바 있다. 언론이 정권에 장악되었을 시절, 공영방송 사장들은 뉴스 큐시트를 받아보고 순서를 바꾸라거나 빼라든지 하는 경우가 많아 보도 통제 논란이 있었다. 양승동 사장은 큰 방향을 보고 구체적 아이템에 왈가왈부하지 않으려 한다고 밝혔다. 최승호 사장도 내부 자율성을 존중하겠다며 “사장 이후 큐시트를 한번도 본 적이 없다. 갖고 오지 말라고 말한 적도 없지만 이를 당연하게 여기는 분위기”라고 말했다.

이들은 적폐 청산 등 내부 혁신에도 같은 목소리를 냈다. 양 사장은 “엠비시만큼 심하지는 않지만 케이비에스도 많은 파행이 있었다. 과거를 청산하고 합당한 조처를 취해야 새출발하는 기반이 될 것”이라며 조직이 분열되거나 일부 사람이 냉소적으로 되지 않도록 리더십을 발휘하겠다고 했다. 문화방송은 정상화위원회라는 기구를 꾸려 기존 논란이 되었던 보도에 대해 조사를 벌이고 있다. 최승호 사장은 “그동안 저널리즘의 기본을 완전히 망각하고 심하게 말하면 범죄적 일들이 많이 발생했다. 시청자에게 폐를 많이 끼쳤다. 이를 외면하고 화합과 통합한다고 그냥 가면 진정한 공영방송 회복에 바람직하지 않다. 미래를 위해 다시 함께 할 수 있는 부분에 대해 지혜를 발휘해 나갈 것”이라고 밝혔다. 정상화위는 최근 문화방송의 2012년 당시 안철수 대선 후보의 박사논문 표절 의혹 보도가 사실상 조작이었다는 발표를 한 바 있다.

글·사진/문현숙 선임기자 hyunsm@hani.co.kr

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