"김기식에 연구비 1천만원 받아 더미래硏에 500만원 기부"

김기식 금융감독원장이 19대 국회의원 시절 정책 연구용역비 1000만원을 대학교수에게 지급한 뒤 연구용역을 진행한 대학교수에게서 '더미래연구소' 기부금 500만원을 받은 것으로 나타났다.

김 원장이 중앙선거관리위원회에 보고한 19대 국회의원 시절 정치자금 수입·지출보고서에 따르면 김 의원 측은 2016년 4월 26일 정책연구용역 명목으로 계봉오 국민대 사회학과 교수에게 1000만원을 입금했다. 이와 관련해 계 교수는 12일 매일경제와 통화하면서 "연구용역비를 받고 얼마 후에 더미래연구소에 500만원을 기부했다"고 밝혔다.

계 교수는 "당시 김 원장과 함께 일하던 홍일표 보좌관(현 청와대 선임행정관)과 학교 선후배 사이다. 홍 보좌관에게서 연구용역 의뢰를 받은 것"이라며 "연구용역 진행 과정에서 더미래연구소 재정 상태에 관한 이야기를 들었다. 연구소 활동에 적극적으로 참여하지 못해 연구소와 관련해 다소 빚진 마음이 있어서 기부금(500만원)을 냈다"고 말했다. 그는 "용역비를 받은 직후 바로 기부금 형태로 돌려준 것은 아니다. 정확히 기억나지는 않지만 한두 달이 지난 후에 기부했다"며 "오해의 소지가 있는 것은 알지만, 연구용역비를 받으면서 나중에 이를 일부 돌려주는 것을 염두에 둔 것은 결코 아니다"고 덧붙였다.

이날 정치권에서는 김 원장이 제19대 국회의원 시절 5000만원을 자신이 속한 '더좋은미래'에 정치자금으로 '셀프 기부'한 것과 관련해 '불법이라는 사실을 알고서도 후원했다'는 의혹도 제기됐다.

김성태 자유한국당 원내대표는 이날 긴급 기자회견을 열고 "김 원장은 의원 시절인 2016년 3월 25일 선관위에 '더미래연구소에 일시 후원하고자 할 경우 금액 제한이 있느냐'에 대해 알아봤다. 선관위는 '종래 정치자금법에서 납부하는 것은 무관하지만 특별회비법 등으로 제공하는 것은 공직선거법 제113조에 위반될 것'이라고 회신했다"며 "임기 말 5000만원을 후원한 것에 대해 선관위가 위법 소지가 있다고 답변했음에도 불법이라는 것을 알고 했다. 선관위 질의에서 문제가 없다는 답변을 듣고 후원했다는 것도 거짓말임이 드러났다"고 주장했다.

한국당이 선관위에 문의해 확보한 김 원장·선관위 간 문건에 따르면 당시 국회의원 신분이었던 김 원장은 '단체(더좋은미래)는 2015년 더미래연구소라는 재단법인을 출범시킴. 더좋은미래는 19대 국회에 이어서 20대 국회에서도 이어질 예정으로 현재 더좋은미래 소속 국회의원들이 정치자금에서 추가로 회비 납부를 하는데 금액제한이 있는지 여부'에 대해 물었다. 이에 선관위는 "종전의 범위 안에서 정치자금으로 회비를 납부하는 것은 무방할 것이나, 그 범위를 벗어나 특별회비 등의 명목으로 금전을 제공하는 것은 공직선거법 제113조의 규정에 위반될 것"이라고 답변했다.

한국당 관계자는 "선관위가 '종전의 범위 안에서 정치자금으로 회비를 납부하는 것은 무방하다'고 했는데 상식적으로 어딘가에 월회비를 낸다고 했을 때 5000만원을 내는 경우는 없지 않으냐"고 주장했다.

이 같은 논란에 김 원장은 금융감독원 보도자료를 통해 "당시 선관위 답변 기본 취지는 해당 단체나 법인 규약에 따라 추가 출연할 수 있다는 것"이라며 "더좋은미래 규약 및 관련 절차에 따라 종전 범위를 벗어나지 않는 범위 내에서 출연했다. 이후 선관위로부터 어떠한 소명이나 조치 요구를 받지 않았다"고 해명했다.

이와 함께 김 원장이 정책연구용역비 명목으로 한 달 사이에 8000만원의 정치자금을 지출한 것에 대해 비정상적인 패턴이라고 주장했다.

김 원내대표는 "김 원장은 19대 국회 임기를 한 달 앞둔 2016년 4월 이후 무려 8건의 연구용역을 한꺼번에 발주했다"며 "정책개발 명목으로 정치자금을 지출한 과정과 명목을 분명히 밝혀야 한다"고 밝혔다.

이날 김 원장의 '친정'인 참여연대도 김 원장과 관련해 "실망스럽다"는 입장을 밝혔다. 참여연대는 홈페이지를 통해 지금까지 확인된 사실 중에 비판받아 마땅한 부적절한 행위가 있었다. 누구보다 공직 윤리를 강조하며 제도 개선을 촉구했던 당사자였기에 매우 실망스럽다는 점이 분명하다"고 밝혔다.

문재인정부 인사 과정에서 매번 임명·낙마에 결정적 역할을 한 정의당 역시 이날 당론으로 '김기식 원장 임명 반대' 입장을 밝혔다.

더불어민주당은 김 원장을 보호하려는 강성 지지자들 때문에 몸살을 앓는 모양새다. 지난 11일 우원식 민주당 원내대표에게 '금감원장 심각합니다…청와대에'라는 문자메시지를 보낸 것이 알려진 김두관 의원은 이 같은 열성 지지자들에게 비난의 대상이 되기도 했다.

[정석환 기자 / 박태인 기자]

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