높아진 환율 변동성…수출입 기업 고통 당분간 지속

내달 미국 연방준비제도(Fed)의 금리인상 가능성에 원·달러 환율이 연일 급등락을 기록하며 심한 변동폭을 보이고 있다. 미국발 위험회피 심리가 국내 외환시장에 영향을 미치고 있다는 분석이다.

19일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 전 거래일 보다 9.6원 내린 1067.6원에 마감했다.

시작부터 9.2원 내린 1068.0원에 출발, 원화 강세장을 예고했다. 역외차액결제선물환(NDF) 시장에서 9.9원 내린 영향이다.

김현진 NH선물 연구원은 "이날 환율은 글로벌 증시가 조정 국면을 벗어났다는 인식 속 설 연휴 기간 위험선호 심리가 되살아나며 하락 압력이 우세한 것으로 보인다"고 설명했다.

한국은행에 따르면 이달 들어 서울 외환시장에서 원/달러 환율의 변동 폭은 5.2원(1~12일)을 기록했다. 일평균 5.2원 변동성은 지난해 3월 탄핵정국이 한창이던 5.4원 이후 최대 수준이다.

시장에선 이달 초 미국 임금지표가 호조를 보이면서 미 국채금리가 큰 폭의 상승을 기록한 것이 이 같은 일중 변동 폭을 불러왔다고 보고 있다. 장기금리 벤치마크인 미국채 10년물은 지난 2일(현지시간) 2.8415%까지 상승했다. 안전자산으로 분류되는 채권가격이 하락하면 위험자산 가치는 하락할 가능성이 크다. 이튿날 활황세를 보이던 뉴욕증시는 급락했고 이에 따라 신흥국 증시 및 통화 가치가 함께 폭락했다.

하건형 신한금융투자 연구원은 "위험회피 심리가 미국에서 시작되다보니 뉴욕증시가 하락하면 국내 증시 및 원화도 약세를, 뉴욕증시가 상승하면 반대의 움직임을 보이는 경향이 지속되고 있다"고 분석했다.

이 같은 원·달러 환율 변동성은 지난달까지만 해도 찾아볼 수 없었다. 실제 지난해 10월부터 올 1월까지 원/달러 환율 변동 폭은 최대 4.0원으로 비교적 평온하게 움직였다. 다만 이달 들어 원/달러 환율 변동성은 급등락을 거듭하고 있다.

문제는 이 같은 움직임이 당분간 이어질 것으로 전망된다는 점이다.

한은 관계자는 "내달 20일(현지시간) 열리는 미국 연방공개시장위원회(FOMC) 본회의 전까진 이러한 분위기가 계속될 것"이라고 전했다.

이에 따라 환율 변동성의 가장 큰 영향을 받는 국내 수출입 기업들의 애로사항이 커질 것으로 보인다. 환율 변동성에 대처하기가 쉽지 않은 환경이 조성된 탓이다. 설상가상 미국의 금리인상이 내달 확실시되면서 기업들의 환율 고민은 더 깊어지고 있다.

김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 최근 이 같은 '널뛰기' 환율 장세에 대해 "증시나 환율의 변동성이 커지고 있는 상황을 긴밀히 모니터링하며 대처할 것"이라고 말했다.

이봉준 기자 bj35sea@metroseoul.co.kr

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