정경두 합참의장, 美 민주당 상하원 대표단 만나 '한미공조' 논의

한?미 고위급 EDSCG 2차 회의, 17일 워싱턴서 개최 예정

정경두 합참의장(오른쪽)이 15일 방한 중인 태미 덕워스 미국 민주당 상원의원과 평창동계올림픽의 성공적 개최를 위한 양국 공조방안에 대하여 논의하고 있다. /사진=합동참모본부

정경두 합참의장은 15일 방한중인 태미 덕워스(Tammy Duckworth) 등 미국 민주당 상·하원 의원들을 만나 평창동계올림픽의 성공적 개최와 북한 핵 문제 해결 등을 논의했다.

합동참모본부에 따르면 정 합참의장은 합참 청사에서 민주당 상·하원 대표단을 면담하고 평창 올림픽의 평화적 개최와 원활한 남북회담, 북한 핵 문제와 관련한 최근 동향, 한미공조 등에 대해 논의했다.

이 자리에서 정 의장은 미 대표단측에 2018 국방수권법안 통과 등 한미동맹과 한반도 평화와 안정을 위한 미 의회 차원의 노력에 사의를 표명했다.

2018 국방수권법안에는 △북한의 ICBM개발 규탄, △대북제재· 압박 강화, △아태지역 내 미국의 확장억제 강화 등의 내용이 포함돼 있다.

또 정 의장은 "이러한 미 의회의 노력이 엄중한 한반도 안보상황의 안정적 관리 뿐만 아니라 궁극적으로 한반도 비핵화 실현에 있어서도 크게 기여하고 있다"고 평가했다.

이어 "지난 9일 개최된 남북회담을 통해 군사당국회담 개최 합의 등 평창동계올림픽의 평화적 개최와 한반도 긴장완화를 위한 우리 정부의 노력이 한반도 비핵화를 넘어 동북아 평화와 안정에도 기여할 수 있을 것"이라고 강조했다.

그는 "평화를 만들어 가기 위해서는 강력한 안보가 뒷받침되어야 한다"며 "현재 한미동맹은 한 치의 흔들림도 없이 굳건한 파이트 투나잇(Fight Tonight)의 연합방위태세를 유지하고 있다"고 덧붙였다.

한편 민주당 대표단은 캠프 험프리스 방문 등을 통해 한미 연합방위태세가 굳건함을 직접 확인할 수 있었다며 미국의 확고한 대한 방위공약과 한반도 비핵화를 향한 미 의회 차원의 강력한 지원 의지를 거듭 강조했다.

또 대표단은 최근 남북대화 개최 등 한반도 평화와 안정을 위한 우리 정부의 노력을 높이 평가하면서 "평창동계올림픽을 계기로 한반도와 역내 긴장이 완화되고 평화와 안정을 위한 기반이 마련되기를 희망한다"고 밝혔다.

한편 한·미 양국은 17일(현지시간) 미국 워싱턴에서 한?미 외교?국방(2+2) 고위급 확장억제전략협의체(EDSCG) 2차 회의를 개최한다.

서주석 국방부 차관과 임성남 외교부 1차관을 수석대표로 한?미 외교?국방 당국 고위 관계자들은 확장억제를 포함한 포괄적 대북 억제 방안에 대해 논의할 예정이다.

확장억제는 동맹국이 적대국의 핵 공격 위협을 받을 경우 미국이 핵우산, 미사일방어체계, 재래식 무기를 동원해 미 본토와 같은 수준의 억제력을 제공한다는 개념이다.

EDSCG회의는 지난 2016년 10월 한·미 외교·국방(2+2) 장관회의에서 확장억제의 실효적 운용 방안을 논의하는 협의체 신설에 합의하고 그해 12월 첫 회의를 열었다.

이번 회의에서 임 차관과 존 설리번 미 국무부 부장관은 한반도 정세에 대해 의견을 교환하고, 최근 남북대화를 비핵화 협상 재개의 계기로 만드는 방안 등에 대해 논의할 것으로 알려졌다.

captinm@fnnews.com 문형철 기자

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