메이-투스크 회동, 난항 '브렉시트 돌파구' 집중 절충할듯

英, EU 재정기여금 2배로 늘린 400억 유로 제시 가능성

EU "600억 유로는 돼야"…북아일랜드 국경문제도 쟁점

(브뤼셀=연합뉴스) 김병수 특파원 = 테리사 메이 영국 총리는 24일(현지시간) 브뤼셀에서 도날트 투스크 유럽연합(EU) 정상회의 상임의장과 회동을 하고 난항에 빠진 브렉시트(영국의 EU 탈퇴) 협상의 돌파구를 마련하기 위한 방안에 대해 집중 논의한다.

지난주 스톡홀름에서 만난 뒤 일주일 만에 이뤄지는 이 날 회동은 메이 총리가 옛 소련 연방 소속 EU 회원국 정상회의에 참석하는 것을 계기로 마련됐다.

EU 정상회의서 양자회담하는 메이·투스크 [EPA=연합뉴스 자료사진]

브뤼셀 외교가에서는 내달 14, 15일 예정된 EU 정상회의에서 브렉시트 협상에서 EU와 영국 간 무역협정을 비롯한 미래관계에 대한 협상도 병행해 실시하도록 결정할 수 있게 하기 위해 메이 총리가 이날 회동에서 모종의 타협안을 제시할 것이라는 기대가 제기되고 있다.

투스크 의장은 지난주 스톡홀름 회동에서 메이 총리에게 올해 안에 브렉시트 협상이 2단계 진입하기 위해선 늦어도 12월 전에 영국의 EU 탈퇴 조건에 대한 협상에서 더 많은 진전이 있어야 한다고 거듭 통보한 바 있다.

특히 EU 관리들은 브렉시트 협상의 최대 쟁점인 EU 회원국 시절 영국이 약속했던 재정기여금 문제와 관련해 메이 총리가 새로운 제안을 내놓을 것을 기대하고 있다.

앞서 이번 주초 메이 총리는 브렉시트 협상 타개를 위해 내각과 EU 재정기여금에 대해 진전된 제안을 EU에 제시하기로 의견을 모은 것으로 알려졌으며 영국이 제시할 규모가 400억 유로인 것으로 전해졌다.

메이 총리는 이날 투스크 의장과 회동한 뒤 내달 4일엔 EU 행정부 격인 집행위원회의 장클로드 융커 위원장, 브렉시트 협상 EU 측 수석대표인 미셸 바르니에 전 집행위원과 회동할 예정이다.

이에 따라 EU 정상회의를 열흘 앞두고 열리는 '메이-융커 회동'이 연내 브렉시트 협상 2단계 진입을 위한 최종 담판이 될 것으로 예상된다.

대신 투스크 의장과의 회동에서 메이 총리는 영국의 진전된 타협안을 제시하며 영국의 입장을 설명하고 EU 측을 설득하는 데 주력할 것으로 관측된다.

융커 위원장은 전날 기자들과 만나 "우리가 충분한 진전을 이뤘다고 명쾌하게 말할 수 있는 상황은 아니다. 며칠 더 지켜봐야 한다"라면서도 "우리는 첫 번째 국면에서 숲을 빠져나오고 있다"고 말해 EU와 영국 간 진전된 움직임을 시사했다.

영국이 재정기여금을 당초 제시했던 200억 유로(26조 원 상당)에서 2배인 400억 유로(52조 원)로 늘려 제시할 것이라는 기대에도 불구하고 EU 측은 여전히 600억 유로(78조 원)는 돼야 한다는 입장을 고수하고 있어 진통이 예상된다.

또 영국 메이 총리 내각에서도 증액된 재정기여금 제안은 브렉시트 협상의 최종협상 때 제시해야 한다며 EU 측이 미래관계에 대해 논의하기 전에 이 문제를 영국의 EU 탈퇴 조건과 연계하려는 데 대해 불만을 제기하고 있다.

재정기여금 문제와 함께 EU 회원국인 아일랜드와 영국의 영토인 북아일랜드 국경문제도 새로운 쟁점으로 떠오르고 있다.

사이먼 코브니 아일랜드 외교장관은 "(브렉시트 협상에서) 12월에 진전을 이룰 기회를 얻겠지만 누구도 국경문제에 관한 아일랜드 정부의 감정에 관한 나의 견해를 과소평가해서는 안 된다"면서 수십 년간 이어진 분리독립을 둘러싼 충돌을 종식시킨 1998년의 합의를 언급하며 "우리는 평화협정을 훼손하는 정부는 되지 않을 것"이라고 지적했다.

오는 2019년 3월 30일 영국의 EU 탈퇴 시한을 앞두고 협상 비준을 위한 시간을 고려해 EU는 내년 10월까지는 브렉시트 협상을 마무리 지어야 한다는 입장이다.

따라서 내달 EU 정상회의에서 미래관계에 대해 논하는 브렉시트 협상 2단계 진입을 결정하지 못할 경우 브렉시트 협상 시간이 더욱 촉박하게 돼 협상은 더욱 어려움을 겪을 것으로 예상된다.

EU·영국, 브렉시트 협상 '샅바싸움' (PG) [제작 조혜인] 일러스트

bingsoo@yna.co.kr

<저작권자(c)연합뉴스. 무단전재-재배포금지.>