2004년 근현대사 교과서 좌편향 논란이 기폭제

건국 시점 놓고 진보·뉴라이트 대립

박근혜 국정교과서로 갈등 일상화

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진영에 갇힌 건국 논쟁 ① 건국 주역들이 본 건국

“2000년대 중반까지 건국과 정부 수립을 엄격히 구분해 쓰지 않았다.”

역사학계의 원로인 이만열 전 국사편찬위원장(2003~2006)의 진단이다. 1948년 제헌국회부터 국회 속기록을 보면 정치 엘리트들도 다르지 않았다.

2008년 1월 열린우리당(더불어민주당 전신) 출신이었던 임채정 국회의장이 “금년은 대한민국 건국 60주년이자 국회 개원 60주년”이라고 했을 때만 해도 논란이 없었다. 그러나 같은 해 8·15 행사의 명칭이 ‘63주년 광복절이자 건국 60주년’이란 이유로 파열음이 났다. 불과 7개월 사이 ‘급변’이었다. 그러나 갈등의 연원을 찾아가면 2000년대 초반에 이른다. 7차 교육과정으로 등장한 한국 근현대사 교과서의 좌편향 논란이 그것이다. 2004년 권철현 한나라당 의원이 “친북·반미·반재벌적으로 서술됐다”고 비판하면서 시작됐다. 뉴라이트 운동이 본격화된 계기이기도 했다. ‘대부’ 격인 이영훈 전 서울대 교수가 2006년 “우리도 건국절을 만들자”고 언론 기고를 하면서 건국절 논란까지 더해졌다.

김대중·노무현 전 대통령에 이어 집권한 이명박 전 대통령은 보수 성향이었다. 이 대통령의 참모들은 “이 대통령이 뉴라이트 사관을 적극 수용했다”고 전했다. 이 전 대통령은 대한민국 역사를 긍정 평가해야 한다고 여겼다. 48년 건국을 강조한 이유였다. 정권 차원에서 좌편향 교과서를 수정하려는 움직임도 본격화했다. 진보 성향이 강한 근현대사 전공자들의 반발이 거세졌다. 이들 사이 1919년 건국을 강조하는 목소리도 커졌다. 건국 시점을 어떻게 보느냐가 보수·진보를 가르는 잣대로 추가됐다. 여기에 박근혜 전 대통령이 역사 국정교과서를 만들도록 하면서 보혁 대립은 일상화됐다.

◆ 특별취재팀=강홍준·고정애·문병주·윤석만·안효성·최규진 기자 kang.hongjun@joongang.co.kr

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