"권리당원을 잡아라" 민주당 입지자들 '특명 1호'

더불어민주당 소상공인 권리당원 입당 기자회견

5월 대선 후 광주·전남 입·복당 당원 4만명 추산

'내사람 심기' 경쟁···인지도·조직력 '두마리 토끼'
과열 경쟁-당비 대납 등 부작용 우려 "감시 강화"

【광주=뉴시스】송창헌 기자 = "권리당원 수는 공천과 당선의 보증수표라 모두가 매달릴 수 밖에 없죠."

6·13지방선거를 9개월여 앞두고 고토(古土) 회복에 나선 더불어민주당 광주·전남지역 출마 예정자들이 경선 승리와 당선의 디딤돌 보증으로 여겨지는 권리당원 모집에 사활을 걸고 있다.

권리당원의 표심이 절대적인 기초자치단체장과 광역·기초의원 입지자들은 말할 것도 없고, 중앙당에 공천권이 있는 광역단체장 출마예정자들도 조직 다지기 차원에서 지지 세력을 중심으로 권리당원 확보에 열을 올리고 있다.

◇대선 후 1만5000∼2만 입당 또는 복당

10일 민주당 광주시당에 따르면 당초 8월 말까지 권리당원 모집을 마칠 예정이었으나 이를 9월 말까지 한 달 연장했다. 신규 입당과 복당이 폭증한데 따른 것으로, 입·복당 열기는 수치가 대변한다.

5월 대선 이후 8월 말까지 민주당에 신규 입당한 당원은 1만2000여명에 이르고, 복당원서를 접수한 당원도 200명을 훌쩍 넘어섰다. 미처 처리 못한 입당원서까지 합하면 대선 후 입·복당은 1만5000∼2만명으로 추산된다. 시당이 상근인력을 풀가동해 입당원서를 처리중이지만, 희망자가 밀려 지연될 정도다.

시당의 전체 당원수는 25만여명으로, 당비를 약정한 당원 만도 5만3000명을 헤아린다. 지난해 4월 총선 직후에 비해 당원수는 1만5000여 명, 당비 약정 당원 숫자는 1만8000여 명 증가했다. 약정금액을 상향 조정하는 당원수도 가파르게 증가하고 있다.

전남에서도 신규 권리당원 입당자는 3개월새 2만여 명에 이른다. 올 들어 복당심사를 통과한 복당 당원 수도 300명에 육박한다. 당비약정을 한 당원을 포함한 전체 권리당원 수는 12만7000여 명으로 늘었고, 전체 당원수도 40만명을 넘보고 있다.

이들은 내년 4월1일 기준으로 최근 1년간(2017년 3월31일∼2018년 3월31일) 당비를 6개월이상 납부한 사실이 인정되면 내년 지방선거 당내경선에서 투표권을 행사할 수 있다. 민주당은 통상 기초단체장의 경우 당원투표 50%, 국민참여경선 50%, 광역·기초의원은 100% 당원투표로 본선 후보를 결정해 왔다.

◇'내 사람' 경쟁···인지도, 조직력 '두 토끼'

입·복당 증가는 새 정부 여당에 대한 국민적 지지가 높고, 여당 프리미엄, 시대교체와 개혁 열망이 고스란히 반영된 결과로 풀이되지만, 또 다른 이유는 지방선거 입지자들의 치열한 물밑 경쟁을 들 수 있다.

특히 권리당원들의 입김이 강하게 작용하는 기초단체장과 광역·기초의원 입지자들의 경우 '내 사람 심기' 차원에서 당원 확보에 남다른 공을 들이고 있다.

지역 정가 관계자는 "구청장이나 지방의원에 뜻을 둔 경우 당원모집에 올인하고 있다"며 "특히, 중앙당에서 당원의 뜻을 높이 반영하겠다는 입장이어서 모집경쟁은 뜨겁다"고 말했다.

시의회 한 보좌관은 "구청장에 출마할 일부 의원실 보좌관들은 아예 의회로 출근하기 보다 별도 사무실에서 당원모집에 매진하고 있다"고 말했다.

광역단체장 출마예정자들도 사정은 엇비슷하다. 특히, 시장에 첫 도전장을 내는 일부 구청장 조직의 경우 허리키우기 차원에서 당원수 확보에 공을 들이고 있다. 인지도와 조직력이라는 두 토끼를 쫓는 셈이다.

시장 출마예정인 모 구청장의 측근은 "경선 링 위에 누가 오르느냐, 단일화가 이뤄질 것인지, 경선과 공천룰이 어떻게 정해질 지 변수는 많지만 일단 당원모집은 외연 확장이라는 측면에서 매우 중요해 권리당원 모집에 사활을 걸고 있다"고 말했다.

또 다른 후보 관계자는 "포럼이나 지지 모임 등은 사조직 성격인 반면 당원은 후보 선정 과정에서 직접 투표권을 행사할 수 있는 유권자여서 소홀히 할 수 없다"고 밝혔다.

당원 모집이 과열되면서 당비 대납 등 부작용을 우려하는 목소리도 높다. 한 당직자는 "당비 대납과 같은 비리가 드러날 수도 있는 만큼 중앙당 차원에서 철저히 단속하고 있다"고 밝혔다.

한편 국민의당은 당 대표 등 지도부가 최근에야 구성된 데다 민주당에 비해 당원수가 많지 않아 선거기획단 구성과 당내 조직 정비에 주력하는 한편 후보자 선출의 경우 중앙선관위의 케이보팅(K-Voting)을 이용한 온라인투표로 이뤄질 가능성이 커 권리당원 확보 경쟁은 치열하지 않은 편이다.

goodchang@newsis.com

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