박 前대통령 출당, 보수정당 통합 물꼬 트나

한국당 혁신위, 이재용 선고 직후 박근혜 당적정리 문제 논의 검토

바른정당 이혜훈은 유보적 반응 "보수통합 조건은 한국당 개혁"

친박 반발로 추가 분열 가능성도

자유한국당 홍준표 대표가 최근 박근혜 전 대통령 출당(黜黨) 추진 방침을 공식화하면서 이 문제가 내년 지방선거 전 '보수 통합'을 겨냥한 것이란 분석이 나오고 있다. 박 전 대통령 출당이 실현되면 탄핵 반대와 찬성으로 갈라섰던 한국당과 바른정당의 통합 논의에 물꼬가 트이는 것 아니냐는 것이다.

자유한국당 홍준표 대표가 21일 서울 여의도 한국당 당사에서 열린 최고위원회의에서 눈을 감은 채 생각에 잠겨 있다. /남강호 기자

그러나 일각에서는 박 전 대통령 출당 문제가 오히려 보수 진영 추가 분열의 불씨가 될 수 있다는 지적도 있다. 바른정당 지도부는 21일 "보수 통합이 이뤄지려면 정치 개혁이 이뤄져야 한다"며 박 전 대통령 출당에서 한 발 더 나가 한국당 내 친박 핵심 인사에 대한 인적 청산을 요구했다.

홍 대표는 지난 16일 대구를 찾아 "박 전 대통령 출당 논의가 본격 시작될 것"이라 한 데 이어 20일엔 "보수·우파가 더는 실패한 구(舊)체제를 안고 갈 수 없다"며 박 전 대통령 출당을 추진하겠다는 뜻을 밝혔다. 이와 관련, 한국당 혁신위는 오는 25일 이재용 삼성 부회장의 1심(審) 선고 직후 박 전 대통령 출당 문제를 논의하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 한국당 관계자는 "혁신위 내부에서 박 전 대통령 재판 선고까지 보고 출당 추진 여부를 판단하자는 주장이 일부 있지만 혁신 동력을 얻기 위해 더는 늦출 수 없다는 의견이 많다"고 했다.

홍 대표와 한국당 혁신위의 이런 움직임은 당내 혁신 차원과 함께 바른정당과의 보수 통합을 염두에 둔 포석이란 분석이 나온다. 바른정당에서도 박 전 대통령 출당을 보수 통합의 한 조건으로 거론해왔다. 다만 바른정당 이혜훈 대표는 이날 홍 대표 발언에 대한 입장을 묻는 기자들의 질문에 "제스처에 불과하다"며 "보수 통합의 충분조건은 (한국당의) 정치 개혁"이라고 했다.

바른정당의 한 중진 의원은 "박 전 대통령 출당 외에 친박 핵심 인사에 대한 인적 청산이 필요하다"며 "보수 통합이 홍 대표의 당권을 강화하는 쪽으로 진행돼선 안 된다는 조건도 충족돼야 한다"고 했다.

이와 관련, 홍 대표 측 관계자는 "박근혜 정부의 당정(黨政) 운영을 주도한 일부 인사에 대해선 출당 등 청산이 불가피한 것 아니냐는 의견이 많은 것도 홍 대표가 알고 있다"고 했다. 홍 대표가 박 전 대통령과 일부 친박 인사의 출당을 동시에 추진하는 문제를 고민하고 있다는 뜻이다. 하지만 이럴 경우 그동안 침묵해온 친박 핵심 인사들이 반발하면서 당이 분열 국면으로 들어갈 수 있다.

이회창 회고록 "탄핵사태의 주된 책임자는 박 前대통령"

한편 이회창 전 한나라당 총재는 22일 출간되는 '이회창 회고록'에서 "탄핵 사태의 주된 책임자는 박 전 대통령이고, 그다음 책임자는 옛 새누리당"이라고 했다. 그러면서 "정말로 책임지고 반성해야 할 사람은 보수주의 가치에 배반한 행동을 한 정치인들이지 보수주의가 아니다"고 했다.

그는 "새누리당 지도부는 그동안 박 전 대통령의 수직적이고 권위적인 당 관리 체제에 유유낙낙 순응하면서 한 번도 제대로 직언하지 못하는 나약한 행태로 최순실 일당이 대통령을 에워싸고 국정을 농단하는 기막힌 일을 가능케 했다"고 지적했다. 이 전 총재는 "보수는 끊임없이 스스로 혁신해야 한다. 보수의 이념과 정체성을 지키면서 미래를 향해 끊임없이 자기 개혁의 길을 가는 것이 진정한 보수의 모습이다"며 "좌파가 선호해온 정책이라도 국민의 이익을 위해 필요한 것이라면 과감하게 도입하고 추진해야 한다"고 했다.

[최경운 기자]

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