옛 지역구 찾아 “대학 유치” 약속한 신정훈 비서관…국민의당 “가차없는 조치 필요”

자신의 지역구였던 나주 찾아

"한전공대 차질없이 진행되도록 할 것"

국민의당 "국가공무원법 위반 징계사유"

신정훈 청와대 농업비서관이 정치인 시절 자신의 지역구인 전남 나주시에서 열린 체육행사장에서 지역 현안을 이루게 돕겠다고 발언해 ‘부적절한 처신’ 논란이 일었다. 당장 국민의당이 “공직자로서 공직선거법 위반, 국가공무원법 위반이라 징계 사유”라고 비판했다.

신 비서관은 지난 15일 전남 나주에서 열린 ‘나주페어컵 배드민턴 대축제’에 참석했다. 신 비서관은 나주에서 1995년 도 의원을 시작으로 시장과 국회의원(19대·나주-화순)을 지냈다. 20대 총선에서도 출마했지만 국민의당 손금주 의원에게 고배를 마셨다.

신 비서관은 이 자리에서 “빛가람 혁신도시를 제대로 한 번 해보고 혁신도시에 세워질 한전공대 정말 차질없이 진행될 수 있도록 저의 모든 힘을 보태겠다”고 말했다.

6월 9일 더불어민주당 지도부가 전남 나주를 방문했을 때 추미애 대표(가운데)가 당시 나주-화순 당협위원장이던 신정훈 청와대 농업비서관(왼쪽)과 함께 촬영한 사진. [신정훈 페이스북]

한전공대 유치는 나주시의 지역 핵심 현안이다. 손금주 국민의당 의원이 한전공대 설립 근거를 마련하기 위한 한국전력공사법 개정안을 발의했고, 추미애 더불어민주당 대표도 지난 달 나주시를 찾아 “한전공대 설립도 치밀하고 실효적 관점에서 접근할 것”이라고 약속하기도 했다.

신 비서관은 이들과 달리 현재 정치적 중립을 지켜야하는 청와대 비서관 신분이기에 논란이 됐다. 신 비서관의 이력 때문에 사실상 선거운동한 게 아니냐는 비판이다.

박주선 국민의당 비대위원장은 24일 당 비대위 회의에서 “청와대에서 근무하는 전직 정치인들은 21대 총선 출마를 위한 스펙 쌓기라는 가벼운 자세로 청와대에 근무해서는 안 된다”며 “그런데 신 비서관은 지난 15일 수재가 날 정도로 홍수 피해 심각한 상황에서 본인의 옛날 지역구를 방문해 사전 선거운동을 한 게 알려졌다”고 말했다. 그러면서 “공직자로서 헌법 위반, 공직선거법 위반, 국가공무원법 위반이라 징계 사유”라며 “21대 총선 때 당선 목적으로 청와대를 하나의 자기의 과시용 직책으로 삼고서, 오로지 사전 선거운동 열 올리는 이런 비서관과 행정관에 대해서는 가차없는 조치 필요하다”고 말했다.

안효성 기자 hyoza@joongang.co.kr

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