민간교류 청신호…6·15 행사, 남북공동 치러 전환점 되나

주최 단체 "다음달 평양 또는 개성서 진행 추진 중"

15일 경기 파주시 임진각에서 열린 '6·15공동선언발표 16돌 기념 민족통일대회'에서 참석자들이 한반도기를 흔들고 있다. 한편 통일부는 6·15남측위원회 방북신청을 불허했다. 2016.6.15/뉴스1 © News1 황기선 기자

(서울=뉴스1) 양은하 기자 = 문재인 정부가 남북 민간교류 재개를 유연하게 검토하기로 하면서 다음 달 개최될 예정인 '6·15 공동선언' 17주년 기념행사가 남북공동으로 개최될 수 있을지 주목된다.

23일 6·15공동선언실천 남측위원회 관계자는 "민간차원에서 17주년 기념행사를 개성 또는 평양 지역에서 방북 행사로 진행하려고 추진 중"이라며 "곧 통일부에 방북 신청을 할 것"이라고 밝혔다.

만약 통일부가 이번 신청을 받아들여 북한에서 남북 공동으로 6·15 행사를 치르게 되면 이명박 정부 때인 2008년 6월 행사 이후 9년 만이다.

이들은 지난 2000년 분단 이후 최초로 남북 정상회담을 통해 김대중 대통령과 김정일 국방위원장이 6·15 공동선언을 발표한 이듬해부터 매년 남북한을 오가며 공동행사를 개최했다.

2001년에는 금강산에서 남측, 북측, 해외 대표들이 참가한 가운데 '6.15민족통일 대토론회'가 처음으로 열렸다. 남북이 분산 개최한 2003년을 제외하면 2002년 금강산, 2004년 인천, 2005년 평양, 2006년 광주에서 민족공동 행사로 치렀다. 특히 2005년 5주년 기념행사 때는 정동영 당시 통일부 장관 등 남북 당국 대표단이 참여하기도 했다.

그러다 이명박 정부 첫해인 2008년 6월 금강산에서 개최된 행사 이후 정부가 이들의 방북 신청을 승인해주지 않아 매년 한국과 북한, 해외로 분산돼 행사가 진행됐다.

올해 17주년 기념행사는 문재인 정부가 중단됐던 남북 간 민간교류를 재검토하기 시작한 만큼 남북 공동으로 개최될 가능성이 있다. 앞서 통일부 당국자는 이에 대해 "실무부서에서 검토를 하고 있다"고 밝힌 바 있다.

또 전날(22일) 이덕행 통일부 대변인이 "민간교류 등 남북관계 주요 사안들에 대해 국제사회의 대북제재 틀을 훼손하지 않는 범위 내에서 유연하게 검토해 나갈 생각"이라고 밝힌 데 이어 정의용 신임 청와대 국가안보실장도 같은날 "판문점에서의 연락통신망을 재개하고 실무급 차원의 대화를 시작하며 그다음에 여러 차원에서의 교류를 신중히 생각해봐야 한다"고 했다.

6·15공동선언실천 남측위원회는 지난달 중국 선양에서 북측위원회와 해외위원회와 이미 실무 협의를 열고 다음달 행사 관련 논의를 거의 마무리한 상태다.

남측위원회 관계자는 "새 정부가 남북관계 개선과 특히 민간교류에 좀 더 유연하게 하겠다는 의지를 선거 과정과 이후 주요 인사들의 임명과정에서 거듭 밝혔다"며 "이번 행사는 새정부 들어 처음으로 맞는 6.15 공동행사로, 민간교류의 실질적인 복원이라는 측면에서 의미가 있다"고 강조했다.
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