해양수산부는 세월호를 목포 신항으로 옮긴 후 선체 수색과 조사에 나서는 데 이 과정에서 실종자 9명의 시신이 발견될지가 최대의 관심사다. 검찰은 세월호 침몰의 직접적 원인으로 선사 측의 무리한 선체개조, 과적과 화물의 쏠림, 조타수의 조타미숙 등을 지적했었다. 정부 발표에도 불구하고 잠수함 등 외부충돌설이 제기되기도 했다. 천만다행으로 배가 인양됐기 때문에 침몰 원인을 밝히는 데는 큰 문제가 없을 것이다.
정부는 조사 결과가 나오면 이를 바탕으로 같은 사고가 반복되지 않도록 특단의 조치를 마련해야 한다.
선체 개조나 과적, 운항미숙 등은 늘 제기되는 문제다. 이준석 선장이 승객을 두고 먼저 탈출한데서 보듯 승무원들의 형편없는 직업의식도 안전의 걸림돌이다. 대부분의 사고는 인재이기 때문에 철저한 교육이 필요하다.
또 공무원들이 책상에 앉아서 마련한 대책이 아니라 흔들리는 배에 타고 만든 대책이 나와야 한다.
세월호를 정치적으로 이용하는 것도 이제 끝내야 한다. 세월호는 많은 학생이 희생돼 학생과 학부모의 아픔이 가장 컸다. 그런데 이들의 목소리보다 정치인과 시민단체, 운동권의 목소리가 부각된 게 사실이다. 더 이상 세월호를 정쟁의 수단으로 묶어둬서는 안 된다. 원인 규명은 당국과 전문가에게, 잘못에 대한 처벌은 검찰과 법원에 모두 맡겨야 한다. 정치권과 시민단체들이 콩 놔라 팥 놔라 해서는 안 된다.
더 중요한 것은 세월호 인양이 사회 갈등을 봉합하는 계기가 돼야 한다는 점이다. 세월호 인양을 보며 국민들은 아픔의 눈물을 흘리는 데 세월호 특별조사위원회에서 활동했던 권영빈 변호사는 "박근혜가 내려가니까 세월호가 올라왔다. 1600만 촛불의 힘, 시민의 힘이라고 생각한다"고 말했다. 이런 얼토당토않은 말은 화합이 아니라 국민을 갈라놓는 것이다. 세월호의 아픔과 고통을 화합으로 승화시키도록 지도자들이 나서야 한다.
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