조선·해운 다음 구조조정 대상 철강 '긴장'

공급과잉 상태서 개별적 구조조정 진행 불구 '한계'

"외부 의뢰 보고서 6~7월께 완성…설비감축 등 추진"

【서울=뉴시스】황의준 기자 = 경기민감업종으로 지정된 조선·해운산업에 대한 구조조정 윤곽이 서서히 잡히면서 대표적 공급과잉 업종인 철강산업 재편 여부에 대한 관심도 커지고 있다.

1일 금융권 및 관련 업계에 따르면 정부가 강력 추진하고 있는 조선·해운산업에 대한 구조조정이 마무리단계로 곧 접어들게되면 다음 타킷으로 철강산업이 꼽히고 있다.

주요 수요처인 조선사들이 자구계획을 통해 인력 및 생산설비 감축의 뜻을 밝히고 있고, 대형 조선사 빅3를 빅2로 재편할 가능성 마저 제기되고 있어 철강산업의 공급과잉 상황이 더욱 심화, 구조조정 필요성이 더욱 커질 것으로 보이고 있기 때문이다.

현재 한진해운·현대상선 등 해운업종의 경우 채권단 조건부 자율협약이 한창 진행 중이고 현대중공업·삼성중공업·대우조선해양 등 조선산업에 대한 정부의 구조조정 밑그림도 머지 않은 시간에 완성될 것으로 관측된다.

철강업의 경우 업체 간 치열한 점유율 경쟁 탓에 수요 감소에 따른 생산량 감축이 잘 이뤄지지 않고 있다. 동국제강이 만성 적자를 탈출하기 위해 포항 후판 공장의 가동을 중단한 것이 전부다. 포스코와 현대제철, 동국제강은 지난해 각각 500만t, 260만t, 150만t씩의 후판을 생산했다. 후판은 두께 6mm 이상의 두꺼운 철판으로 선박 건조에 주로 사용된다.

업체 개별로 비주력 계열사 정리 및 자산 매각 등의 구조조정을 진행하고 있다고는 하지만 이는 공급과잉의 근본적 해소와는 거리가 있다.

어떤 방식으로든 철강업종에 대한 구조조정이 진행돼야 하는 상황인 것이다. 업계는 일단 긴장감을 보이면서 추가 구조조정 방안 마련에 분주한 실정이다.

정부는 일단 업계 자율에 구조조정을 맡기겠다는 뜻을 밝히고 있다.

이에 철강협회는 지난달 외국계 자문 업체인 보스턴컨설팅그룹(BCG)에 정확한 공급과잉 현황 파악을 의뢰한 상황이다. 컨설팅 결과에 따라 철강 산업 구조조정 범위도 구체화할 것으로 보인다. 공급과잉 관련 최종 보고서는 6~7월께 완성될 것으로 예상한다.

업계 관계자는 "정부에서 강제가 아닌 자율적 구조조정을 유도·지원하기로 한 것은 환영할만한 일"이라며 "시황이 좋아지고 있긴 하지만 공급과잉인 상황은 부정할 수 없는 만큼, 업계 내부적으로 설비감축·신수요창출 등의 노력을 통해 이를 해결해갈 것"이라고 말했다.

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