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의사협회·의학회, 포스트 메르스 대책 마련 위한 토론회
"소 잃고 외양간도 잃지 말아야…기초의학 연구·개발 등 장기적 안목 중요"
【서울=뉴시스】장민성 기자 = "메르스 사태가 사실상 끝났다고 하지만 만약 지금 다시 메르스 바이러스가 들어온다고 하면 아찔하다."
"지난 2009년과 2010년 신종 인플루엔자 유행 이후에도 '백서'를 발표하고 대책이 나왔지만 5년 동안 바뀐 것은 없었다. 결국 소도 잃고 외양간도 고치지 않은 것이다."
정부가 지난 28일 MERS(메르스·중동호흡기증후군) 사태에 대해 사실상의 종식을 선언한 가운데, 의료계 전문가들은 제2의 메르스 사태를 막기 위한 장기적인 대책 마련에 나서야 한다고 입을 모았다.
대한의사협회와 대한의학회는 30일 오후 2시 서울 용산구 대한의사협회 회관에서 '포스트 메르스 대책 마련을 위한 제2차 공동 토론회'를 열고 신종 감염병 대응을 위한 대책과 의료체계 개선 방안 등을 논의했다.
토론회에 참석한 전문가들은 신종 바이러스가 나타날 때마다 땜질식 처방을 내릴 것이 아니라 장기적인 안목으로 보건의료체계 전반을 개선해야 한다고 제언했다.
특히 이번 메르스 사태를 계기로 국가 차원의 감염병 예방·관리 체계를 갖추고 기초의학 연구·개발에도 힘을 쏟아야 한다고 강조했다.
이재면 연세대 의대 미생물학교실 교수는 "우리는 메르스에 대한 기초적인 연구가 안 됐었고, 메르스에 대해 몰라도 너무 몰랐다"며 "구체적인 연구 없이 일종의 가이드라인이나 지침만 있는 상황에서는 신종 바이러스가 나올 때마다 또 다른 메르스 사태가 벌어질 수 있다"고 경고했다.
그는 "어떤 바이러스가 새롭게 나타날지 예측할 수 없는 상황에서 전문 연구 인력과 인프라를 구축하는 것은 매우 중요한 일"이라며 "현재의 전문가들을 끌어 모으는 것도 중요하지만 기초과학과 임상의학, 예방의학 분야의 미래 전문가를 육성하는 것은 더욱 중요하다"고 강조했다.
이 교수는 신종 감염병 대응을 위한 장기적인 대책으로 ▲신종 바이러스 예방·관리를 위한 국가 지정 거점 실험실 설치 ▲감염질환 전문가 양성 및 교육훈련 프로그램 운영 ▲신·변종 감염질환 대비 전문가 자문위원회 및 태스크포스팀 운영 등을 제안했다.
김홍빈 분당서울대병원 감염내과 교수는 "언제든지 전세계에서 신종 바이러스가 들어와도 즉각 대처할 수 있을 정도로 질병관리본부의 역량이 강화돼야 한다"며 "이를 위해서는 질병관리본부가 독립된 예산과 인력을 운용할 수 있어야 한다"고 말했다.
그러면서 "감염병 역학조사관의 숫자도 늘리고 이들이 미래지향적으로 업무를 담당할 수 있도록 충분히 지원해야 한다"며 "국제사회와의 교류 및 파견 교육 등을 통해 감염병의 세계화에 대비해야 한다"고 덧붙였다.
감염병을 예방하고 관리하는 컨트롤타워의 부재(不在) 문제도 논의됐다.
서지영 성균관대 삼성서울병원 중환자의학과 교수는 "환자가 발생했을 때 상황에 따라 대처하고 조율하는 컨트롤타워가 있어야 하는데 전혀 없었다"며 "컨트롤타워가 없기 때문에 중구난방식으로 국가지정병원이 운영됐다"고 지적했다.
김미나 서울아산병원 진단검사의학과 교수는 "현재로서는 국립보건연구원의 인플루엔자바이러스과, 호흡기바이러스과, 고위험병원체 국가표준검사실, 신경계바이러스과 등으로 역할이 분산돼있다"며 "질병관리본부와 국립보건연구원을 아우를 수 있는 단일화된 창구가 필요하다"고 말했다.
추무진 대한의사협회장은 인사말을 통해 "이번 메르스 사태를 계기로 감염질환에 대한 심도 있는 논의가 계속돼 제2의 메르스 사태가 왔을 때 흔들림 없이 보건의료체계가 유지돼야 한다"고 말했다.
이윤성 대한의학회장도 "메르스는 사실상 종식 선언됐지만 격리자 인권 문제나 재발 방지 대책, 피해 보상 문제 등 여전히 여러 과제들이 남아 있다"며 "이를 정리하기 위해서는 학술적인 논의가 꼭 필요하고 긴 호흡으로 우리가 무엇을 빠뜨리고 있는지 검토해야 한다"고 말했다.
nlight@newsis.com
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