김지철 충남교육감 당선자가 넘어야 할 산

【홍성·예산=뉴시스】유효상 기자 = 김지철 충남교육감 당선자에 거는 교육수요자들의 기대가 크다.

지난 6·4 지방선거에서 도민들은 전교조 출신이자 진보로 분류되는 김 당선자를 선택했다.

특히 교육분야에 대해서만큼은 보수적인 충남지역에서 진보성향의 김 당선자를 선택한 것은 앞으로 교육에 거는 기대는 물론 사회적으로도 시사하는 바가 크다.

충남은 역대 지방선거에서 보수 성향의 교육감을 선택해왔다. 그러나 각종 비리로 교육감 3명이 내리 임기 중에 낙마하는 사태가 발생하면서 충남교육의 명예 실추는 물론 도민들의 실망이 컷다.

이번 선거에서 김 당선자가 선택된 것은 이와 무관치 않다.

충남교육에 대한 대대적인 개혁과 교육감의 청렴에 대한 열망이 있기 때문이다.

교육행정의 부패, 학교 현장에서의 학생들에 대한 차별과 편견, 전체 예산의 95%를 지원하고 있는 중앙부처로부터의 교육 주체성 독립 등 앞으로 충남교육이 넘어야 할 산은 험난할 뿐이다.

김 당선자가 이를 성공하기 위해서는 교육공무원들의 절대적인 지지와 지원이 절실한데 개혁의 칼날을 휘두르게 될 전교조 출신 진보교육감에 힘을 모아주기는 쉽지 않을 듯 싶다.

무엇보다 전교조 출신이라는 꼬리표가 김 당선자의 행정력이 검증되기 전 까지는 사사건건 발목을 잡을 것으로 예상된다.

하지만 이번 선거에서 성난 교육수요자들로부터 개혁의 막중한 책임을 부여받은 김 당선자로서는 피할 수 없는 운명이다.

김 당선자는 선거 당시 "작은 어촌마을에서 영어교사 시절 바다를 배경으로 낭만 있는 그림을 그리던 중 한 학생이 그물 바늘에 손이 찔려 피가 나던 모습을 보면서 그날로 붓과 화첩을 던져버렸다"고 말했다.

이는 바로 김 당선자가 가져야 할 충남교육 개혁의 초심이다.

교육감에 당선되기 전 김 당선자는 충남도의회 교육위원회 의원으로서 많은 일을 해냈다. 장애학생들의 학습권 보장을 위한 조례 제정, 교내 폭력 방지를 위한 대책 마련, 학교장들의 권한 대폭 축소, 비정규직 직원들의 정규직 전환 및 복지향상, 인조잔디 운동장 환경개선 등 열거할 수 없을 정도로 많다.

개혁은 거창한 것이 아니다. 교육행정 및 학교현장의 잘못된 규제부터 정비해야 한다. 법을 고치고 예산이 낭비되는 일이 없도록 누수를 막아야 한다. 교사들의 교육 자율권을 보장하되 학생들을 성적에 따라 서열화, 지나친 입시 위주의 교육에 대해서는 강력히 규제해야 한다.

아직도 교육현장에서는 매관매직이 존재하고 있고 촌지 액수에 따라 아이들의 생활기록부 내용이 달라지는가 하면, 학교 납품업체와의 비리사슬이 만연해 있다. 인성보다는 학교 성적에 따라 학생들을 서열화시키고 공교육보다는 사교육에 의존해야 하는 등 하나 하나 열거할 수 없을 정도로 난제들이 많다.

교육은 100년지 대계란 말이 있다. 학생들은 대한민국의 미래이고 희망이다. 김 당선자의 충남교육 개혁이 앞으로 100년 운명을 좌우할 수 있기 때문이다.

당선 축하에 도취돼 있을 때가 아니다. 그동안 어디서 교육행정의 문제가 있었고 앞으로 어떻게 정비해나갈 것인지 고민해야 한다. 진보 성향의 안희정 충남지사와 함께 자치교육을 이끌어가는 것도 김 당선자에게는 기회이다. 이를 어떻게 공조해나갈 것인지에 대한 혜안이 필요하다.

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