[초점]새정치연합 전남지사 후보 확정 어찌되나

【광주=뉴시스】구길용 기자 = 새정치민주연합이 이낙연 전남지사 후보 확정을 놓고 고심하고 있다.

이 후보가 지난 10일 당내 경선에서 1위를 차지했지만 검찰의 당비대납 의혹 수사가 확대되면서 그 파장이 어디까지 미칠지 예의주시하고 있다.

특히 광주시장 후보 전략공천에 이어 당비대납 파동까지 빚어질 경우 전국 지방선거에 악재로 작용할 가능성을 우려하고 있다. 그렇다고 1위로 선출된 후보를 교체하는 부담도 커 민주당이 고민이 깊어지고 있다.

12일 새정치민주연합에 따르면 지난 11일 중앙당 선거관리위원회가 이낙연 전남지사 후보 확정 건에 대해 논의했으나 결론짓지 못했다. 이 날도 선관위 회의에 이어 최고위원회까지 논의를 거듭하고 있다.

중앙당 선거관리위원회에서는 옛 새정치연합 측 선관위원들이 당비대납 의혹과 관련해 후보자격 박탈을 요구한 것으로 알려졌다.

이 후보 측 지역위원회 관계자 2명이 당비대납 혐의로 구속된데 이어 검찰이 수사를 더욱 확대하고 있는 점을 이유로 들었다.

전남 발 당비대납 파문이 확장될 경우 수도권을 비롯해 전국 선거판에 영향을 미쳐 '새정치'의 이미지를 흐리게 할 수 있다는 것이다.

실제 검찰은 선관위가 고발 대상에 포함되지 않은 인사를 구속하면서 나머지 이 후보 측 관계자들에 대한 수사 확대를 예고하고 있다.

전남선관위는 검찰에 이 후보 측 관계자 4명을 고발한바 있다. 지난 1월2일부터 2월28일까지 지인을 동원해 분산 입금하거나 상호 교차 납부하는 방식으로 당원 2만6117명의 당비 총 3178만1000원을 대납한 혐의가 있다는게 선관위의 판단이었다.

따라서 검찰의 수사가 확대될 경우 이 후보와의 연관성을 밝히는데 초점이 맞춰질 것으로 보인다.

그러나 이 후보는 지난 경선에서 음모론을 제기하며 이를 정면돌파했다.

이 후보는 "당비대납 의혹은 투서에서 시발됐고 모종의 의도가 작동했다"고 주장했다. 또 세월호 침몰로 박근혜 대통령의 지지도가 떨어지는 상황에서 정부여당이 새정치민주연합 호남경선을 혼탁으로 몰고 가려는 의도가 엿보인다는 주장도 있다고 밝혔다.

새정치민주연합 내에도 경선까지 치른 단계에서 후보를 교체하는 것은 문제가 있다는 신중론이 우세하다.

당비대납과 후보와의 연관성이 밝혀지지 않은데다, 당비대납은 옛 민주당 경선과 관련된 것이지 이번 새정치민주연합 경선과는 아무런 관련이 없다는 것이다.

경선 절차상 아무런 하자가 없는 후보를 교체할 경우 오히려 후폭풍이 거셀 것이라는 지적도 설득력을 얻고 있다. 또 경선을 통과한 후보를 교체한 예도 드물다는 것을 근거로 내세우고 있다.

새정치민주연합은 중앙당선거관리위원회를 거쳐 최고위원회에서 전남지사 후보 확정문제를 최종 논의할 예정이다.

안철수계는 중앙당선관위의 논의과정을 지켜본다는 입장이어서 의외의 결과도 배제할 수는 없다. 하지만 아직까지는 후보 확정 쪽이우세하다는게 당내 기류다.

경선에 참여했던 상대 후보들도 중앙당선관위의 입장을 예의주시하며 말을 아끼고 있다.

새정치민주연합 한 관계자는 "현 단계에서 후보 교체는 어려울 것이라는 전망이 우세하다"며 "다만 교체가 된다면 오는 15-16일 후보등록 때까지 시간이 없다는 점에서 전략공천설이 얘기된다"고 말했다.

kykoo1@newsis.com

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