“세월호 국정조사 해야” 독자 목소리 내는 김무성

친박계 입장과 정반대… 비주류의 반격 신호탄 해석

새누리당 비주류 김무성 의원(63·사진)이 7일 세월호 침몰사고에 대해 국회 국정조사가 필요하다고 밝혔다. 야당의 세월호 국정조사 요구에 동의한 것이다. “지금은 국정조사를 요구할 때가 아니다”(최경환 원내대표)라는 친박계 입장과는 정반대다. 김 의원이 본격적으로 자기 목소리를 내는 것 아니냐는 관측이 나온다.

김 의원은 이날 국회 의원회관에서 열린 세미나에 앞서 기자들과 만나 “국정조사를 해야지. (당내에서) 다들 그렇게 생각하고 있다”고 말했다. ‘정부 대응에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질문에는 “사고가 수습될 때까지 이야기하는 건 옳지 않다”며 피했다. 김 의원은 그러나 세미나 모두발언에서 “무능하고 무책임하고 탐욕에 가득 찬 어른들이 착한 학생들을 희생시킨, 있을 수 없는 사고”라며 정부를 비판했다.

당에선 김 의원 발언을 놓고 여러 가지 정치적 해석이 나오고 있다. 그동안 간헐적으로 여권 주류의 국정운영을 비판했던 김 의원이 세월호 참사를 계기로 본격적인 독자행보에 나설 것이란 관측이 많다. 김 의원은 7월 전당대회에서 당 대표를 놓고 주류인 서청원 의원과 맞서고 있다. 김 의원 측에선 “청와대와 주류 눈치를 보기보다는 국민을 보고 가야 한다”는 의견이 나오는 것으로 알려졌다.

그간 눌려 있던 비주류의 반격 신호탄이라는 해석도 있다. 김 의원은 비주류 수장의 상징성을 띠고 있다. 비주류 인사들은 최근 집권여당답지 못한 주류의 태도를 동시다발적으로 문제삼고 있다. 6월 지방선거 이후 여권 주도권을 놓고 주류와 비주류 간 대결이 치열하게 전개될 것임을 예고하는 장면이다.

김무성 의원과 가까운 김성태 의원은 이날 PBC 라디오에서 “새누리당은 그동안 청와대 눈치를 보면서 분위기를 살피는 일에만 바빴을 뿐이지, 책임 정당다운 면모를 보여주지 못했다”고 비판했다. 친이계 김영우 의원도 지난 1일 PBC 라디오에서 “세월호 사고 이후 당의 역할이 잘 보이지 않는다”고 지적했다.

<이용욱 기자 woody@kyunghyang.com>