중국 “트럼프, 춘절에 무역 몽둥이 휘둘렀다” 강력 반발

“국익 영향 주면 우리도 … ” 보복 시사

“도널드 트럼프 대통령이 새해 인사를 하자마자 중국을 겨냥해 ‘무역 몽둥이’를 휘둘렀다.”

중국의 경제전문지인 매일경제신문은 외국산 철강·알루미늄에 대해 고율 관세 부과를 제안하는 내용이 담긴 미국 상무부의 ‘무역확장법 232조’ 보고서를 ‘무역 몽둥이’에 비유했다. 하필이면 중국 최대의 명절인 춘절(설)을 맞아 정초 연휴에 돌입한 시점에 상무부의 보고서가 공개된 데 대한 감정적 반발도 느껴진다.

중국은 상무부의 보고서를 트럼프 행정부의 강경 보호주의 정책이 현실화되는 직전의 단계로 보고 있다. “미·중 간 무역전쟁도 불사하겠다”는 트럼프 행정부의 선전포고로 받아들이는 기류도 있다.

중국 상무부는 연휴 중인 17일 이례적으로 성명을 발표했다. 왕허쥔(王賀軍) 상무부 무역구제조사국장은 무역 규제를 제안한 미국 정부의 보고서를 가리켜 “근거가 없고 사실과도 부합하지 않는다”고 반박했다. 이어 “미국은 이미 대다수의 (외국산) 철강·알루미늄 상품에 대해 반(反)보조금 관세와 반덤핑 관세를 부과하고 있으며 자국 상품은 과잉 보호하고 있다”며 미국에 대한 역공도 펼쳤다. 또 미국 정부에 무역 보호 수단의 사용을 자제하고 세계 경제와 무역질서에 긍정적으로 기여하는 다자 규정을 준수할 것도 촉구했다. 미국이 무역확장법 적용의 근거로 자국 방위산업 경쟁력 유지 등 안전보장 문제를 들고 있는 데 대해서는 “이를 각국이 모방하면 세계의 무역질서에 심각한 영향이 발생한다”고도 지적했다. 초미의 관심은 중국이 대항 조치에 나설 것인지의 여부다. 이와 관련, 왕 국장은 성명에서 “미국의 최종 결정이 중국의 국익에 영향을 준다면 우리는 반드시 필요한 조치를 취해 우리의 정당한 권리를 지켜 나갈 것”이란 경고를 잊지 않았다. 보고서에 적시한 제안대로 무역 규제가 실행될 경우, 중국도 보복 조치에 나설 것임을 강력 시사한 발언이다.

베이징=예영준 특파원 yyjune@joongang.co.kr

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