한빛부대 남수단 파병 12주년…'생명줄' 주보급로 2천500㎞ 보수

2013년 1진 파병 후 현재 19진 임무수행…기술·농업 교육 지원도

주보급로 보수작전이 완료된 도로 [합참 제공. DB 및 재판매 금지]

(서울=연합뉴스) 김철선 기자 = 남수단의 항구적 평화와 재건을 돕기 위해 파병된 남수단재건지원단(한빛부대)이 31일로 파병 12주년을 맞는다.

한빛부대는 구호품 이송을 위한 생명줄과도 같은 주보급로 보수 작전을 비롯해 인프라 구축, 구호활동 등을 전개해 현지에서 '신이 내린 선물'이라는 찬사를 받고 있다고 한다.

30일 합동참모본부에 따르면 2013년 3월 31일 한빛부대 1진이 유엔평화유지군으로서 현지에 전개한 이후 임무 교대를 거쳐 현재 19진이 임무수행 중이다.

한빛부대는 식량과 의료용품 등 필수품을 수송하기 위한 주보급로 보수 작전에 매진해왔다. 현재까지 보수한 주보급로는 2천500㎞에 이른다.

포장도로가 부족한 남수단은 우기마다 백나일강 범람으로 대부분의 비포장도로가 유실돼 차량 통행이 어려워지는 일이 반복된다.

한빛부대가 주보급로를 보수하면서 차량 이동속도가 시속 10㎞에서 60㎞ 이상으로 크게 늘고 통행량도 증가했다고 군은 설명했다.

주보급로 보수 외에 한빛부대는 남수단 주요 거점 도시의 공항 활주로 보수와 시내 도로 개설, 광장 보수, 축구장 신설 등 주민 숙원사업도 지원하고 있다.

2016년도부터는 남수단 주민들에게 기술교육을 하는 한빛직업학교를 운영하고 있고, 농업 기술 교육을 위한 한빛농장도 운영 중이다.

한빛부대장 권병국 대령은 "한강의 기적을 경험한 대한민국 국민의 한 사람으로서 남수단에 나일강의 기적을 꿈꾸고 있다"며 "한빛부대의 재건 지원과 인도주의적 활동이 남수단 부족 간 화합·단결·번영으로 거듭나기를 진심으로 바란다"고 말했다.

한빛부대는 2011년 반기문 당시 유엔사무총장의 파병 요청으로 국회 의결을 거쳐 2013년 창설됐다. 공병부대를 중심으로 의무·수송·통신·경비 임무를 담당하는 병력 등 280여명 규모다.

부대 명칭인 '한빛'은 남수단 재건지원과 인도주의적 활동을 통해 '세상을 이끄는 환한 큰 빛'이라는 의미가 담겨 있다.

주보급로 보수작전 [합참 제공. DB 및 재판매 금지]

kcs@yna.co.kr

▶제보는 카카오톡 okjebo
▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~
▶네이버 연합뉴스 채널 구독하기
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>