당원 찬반 투표…투표율 51.59%, 찬성 92.81%
함익병 선관위원장 “부정적 의미의 기권도 있을 것”
윤석열 탄핵 국면에서 제3지대 존재감 드러낼까
이준석, 스타트업 만나 “세금 외 부담 없게 할 것”
이준석 개혁신당 의원이 18일 서울 성수동 인공지능(AI) 기반 서비스 로봇 전문 기업인 엑스와이지를 방문, 스타트업 대표들과 간담회를 하고 있다. 연합뉴스 |
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이준석 개혁신당 의원이 18일 개혁신당의 조기 대선 후보로 선출됐다. 개혁신당은 윤석열 대통령의 탄핵 소추가 인용되면 대선 체제로 전환할 계획이다. 이 의원이 가장 먼저 공식적인 대선 행보를 시작하게 됐지만 개혁신당의 확장성, 허은아 전 대표와의 내홍 등이 주요 과제로 꼽힌다.
함익병 개혁신당 선거관리위원장은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “개혁신당 조기 대선 찬반투표 결과 이준석 후보가 51.59% 투표율, 92.81%의 찬성으로 개혁신당 제21대 대통령 후보로 선출됐다”고 밝혔다. 앞서 개혁신당 예비후보 등록에서 이 의원이 단독 신청해, 당은 지난 16일부터 이틀간 전 당원을 대상으로 이 의원에 대한 인터넷 찬반 투표를 진행했다.
헌법재판소가 윤석열 대통령에 대한 파면을 선고하면 개혁신당은 즉시 대선 체제로 전환된다고 함 위원장은 밝혔다. 윤 대통령에 대한 탄핵소추가 기각되면 윤 대통령 임기 후 치러질 다음 대선 후보는 다시 선출된다. 함 위원장은 조기 대선 후보 선출 과정이 지나치게 빨랐다는 지적이 당내에서도 제기됐다며 “작은 정당으로서는 어쩔 수 없는 피치 못할 일이었다고 생각한다”며 “아무리 작은 정당이지만 대선 후보를 내지 못한다는 것은 있을 수 없는 일이다. 그래서 일찍 선거 준비를 하게 됐다”고 말했다.
이 의원이 조기 대선 후보로서 가장 빠른 출발을 하게 됐지만 이번 당원투표로 사실상 ‘이준석 정당’인 개혁신당의 한계가 드러났다는 평가를 받는다. 이 의원 외에는 후보가 없었고 찬성 비율이 압도적이었다는 점은 개혁신당이 가진 확장성 문제와 직결된다. 함 위원장은 “투표에 참여하지 않은 48% 정도의 당원들의 뜻에 여러 가지 함의가 있다는 것도 냉정하게 받아들인다”며 “당연히 (이 의원이) 될 거라고 생각하고 투표하지 않은 분도 있겠지만 ‘나는 적극적으로 지지할 수 없다’는 부정적인 의미의 기권자도 있었을 거라고 분명히 생각한다”고 말했다.
윤 대통령의 탄핵 국면에서 국민의힘과 더불어민주당의 갈등 수위가 높아지고 있어 제3지대 후보의 존재감을 드러내기가 쉽지 않을 것이라는 우려도 제기된다. 특히 대선 주자가 많은 여당은 윤 대통령에 대한 탄핵소추가 인용되고 경선이 시작되면 컨벤션 효과를 누릴 수 있어 범보수 주자인 이 의원의 입지는 더욱 좁아질 가능성도 있다.
이 의원은 이날 스타트업 관계자들을 만나 “저는 큰 틀에서는 기업가들이 돈을 버는 것 외에는 다른 것에 신경 쓰지 않도록 하겠다는 기조”라며 “회사가 세금을 내는 것 외에는 어떠한 사회적 부담도 없게 하겠다는 의지를 천명할 것”이라고 말했다.
유새슬 기자 yooss@kyunghyang.com
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