일러스트=손민균 |
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애플의 한국법인 애플코리아가 지난해 한국에서 거둔 수익 전부를 미국 본사에 배당금 명목으로 지급한 것으로 확인됐다. 작년 애플코리아의 영업이익은 전년 대비 절반가량 줄었지만 본사로 보내는 배당금은 오히려 3배가량 늘었다. 반면 법인세는 영업이익 감소 효과로 59%가 줄었다. 이를 두고 애플코리아가 매출원가를 높여 영업이익과 법인세를 낮추고, 배당으로 한국에서 거둔 이익을 본사로 돌리고 있다는 지적이 나온다.
14일 금융감독원 전자공시시스템에 올라온 2024 회계연도(2023년 10월~2024년 9월) 애플코리아 감사보고서에 따르면 이 회사의 2024년 영업이익은 3013억원으로 전년(5599억원) 대비 46% 줄었다. 하지만 배당금은 3215억원으로, 전년(1128억원) 대비 2.85배 늘었다. 사실상 지난해 애플코리아가 벌어들인 영업이익 100% 이상이 배당금으로 집행된 셈이다.
애플코리아의 배당금은 100% 애플 미국 본사로 들어간다. 지분 100%를 애플 본사가 소유하고 있기 때문이다. IT업계 한 관계자는 “애플코리아는 한국에서 애플 본사를 대행해 판매만 한다는 명분을 내세워, 모든 수익을 미국 본사로 보내고 있다”고 했다. 지난 4년간(2020~2024년) 애플코리아가 애플 본사로 보낸 배당금 규모만 1조4315억원에 달한다.
판매비와 관리비 등 부대 비용이 크게 증가하지 않았는데도 불구하고, 영업이익이 크게 감소한 이유를 두고 IT업계는 애플코리아가 매출원가율(매출에서 매출원가가 차지하는 비중)을 높여 영업이익을 전년보다 줄인 것으로 추정하고 있다. 매출원가는 애플코리아가 미국 본사에서 아이폰, 아이패드 등 디바이스를 구매한 비용을 말한다. 전체 매출에서 이 비용이 차지하는 비중(매출원가율)이 커질수록 영업이익은 줄고, 법인세는 감소하는 효과가 있다.
그동안 애플코리아의 매출원가율은 90%대를 유지해왔다. 2022년 국회 국정감사 등을 통해 애플코리아가 높은 매출원가율로 영업이익을 낮춰 법인세를 회피한다는 지적이 일자, 이 수치가 2022년 95.29%에서 2023년 88.7%까지 일시적으로 하락했다. 이에 따라 법인세 납부액이 2022년 502억원에서 2023년 2006억원으로 4배가량 늘었다.
하지만 이는 일시적인 조치에 불과했다. 애플코리아는 지난해 다시 매출원가율을 92.22%까지 높이고, 법인세를 낮췄다. 작년 애플코리아가 납부한 법인세는 825억원으로, 2023년(2006억원) 대비 59%나 감소했다. 세무업계 한 관계자는 “국내에서 7조원대 이상 매출을 가진 IT 기업 중 1000억원 미만의 법인세를 납부하는 기업은 애플코리아가 유일한 것 같다”고 했다. 애플코리아와 비슷한 매출 규모를 가진 네이버(매출 9조6706억원)와 카카오(매출 8조1058억원)가 2023년 납부한 법인세는 각각 4963억원, 2417억원이었다.
안정상 중앙대 커뮤니케이션대학원 겸임교수는 “애플 미국 본사의 매출원가율이 55%대인 점과 비교하면 한국법인과의 매출원가율 격차가 매우 큰 편”이라며 “조세 회피를 위해 매출원가율을 높였다는 의혹을 피하긴 어렵다”고 했다. 그러면서 “아이폰과 아이패드 등에서 이뤄지는 인앱결제 매출의 약 30%가 수수료로 애플에 제공되는데, 이 부분은 애플코리아가 아닌 애플 본사에 직접 귀속되고 있어 국내 감사보고서상 나타나지 않고 있다”며 “한국에서 인앱결제를 통해 벌어들인 매출까지 제대로 반영이 된다면 회피한 조세 규모가 더욱 커질 것”이라고 지적했다.
심민관 기자(bluedragon@chosunbiz.com)
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