새만금 '수변도시 기능' 강화…'순환링 주변' 2권역 인구 12만6000명 상향

[박기홍 기자(=전북)(arty1357@naver.com)]
새만금개발청이 2025년 새해 첫날부터 '새만금 스마트 수변도시'의 체계적인 수립을 위한 산·학·연 전문가 논의에 착수해 관심이 쏠린다.

매립지 위에 건설하는 도시와 관련해 침하 가능성을 제기하고 있어 다양한 대책 마련을 강화해야 할 것이라는 전문가 주장도 나와 귀추가 주목된다.

4일 새만금개발청과 새만금개발공사 등에 따르면 새만금 도시 기능 강화 차원에서 새만금 중심부 국제협력용지에 들어서는 스마트 수변도시의 인구와 주변 2권역의 인구를 늘려잡고 기반시설을 추진해 나갈 방침이다.

수변도시의 경우 당초 계획한 수용 인구가 2만5000명이었으나 도시기능 강화 등을 통해 1만5000명이 늘어난 4만명 수준을 계획하고 있다.

▲새만금 사업구역 내 단기 개발 가능지 현황 ⓒ새만금개발청

새만금이 2차 전지 특화단지로 지정되고 기업들의 입주가 급격히 늘어나면서 기업과 인구 유입이 가속화한 결과에 따른 것이다.

새만금개발청은 수변도시에 직주락(職·住·樂) 개념을 도입해 업무와 주거, 여가를 결합한 공간을 제공해 단순한 주거 공간을 넘어 경제활동 중심이자 삶의 질을 높이는 공간을 만들 계획이다.

또 주거용지가 줄고 산업용지 면적이 증가하는 4권역 인구를 당초 4만명에서 2만2500명으로 축소 조정하는 대신 도시기능 강화를 위해 수변도시를 끼고 있는 '2권역 인구'를 10만8700명에서 12만6200명으로 상향 배분하는 방안을 적극 검토 중이다.

새만금청은 2023년 12월에 착공한 수변도시 1공구 조성사업을 완료하고 나머지 도시용지 개발을 착수한다는 방침이다.

워터프론트형 주거단지를 조성하고 일부지역에 상업과 업무 및 관광이 복합된 특화구역을 조성하며 산업용지에는 전략적 업종 유치로 투자를 확대해 나가는 방안을 추진할 예정이다.

▲새만금개발청은 3일 '스마트 도시계획'을 체계적으로 수립하기 위한 산·학·연 전문가 회의를 개최했다. ⓒ새만금개발청

아울러 장기계획의 하나로 새만금 중심공간인 2권역(순환링 주변)의 여러 지구를 주거와 상업, 산업 등의 복합지구로 본격적으로 개발하고, 동서2축을 따라 도시공간을 확장하며 이를 기반으로 광역도시권 중심도시로서의 위상을 제고해 나간다는 방침이다.

이를 위해 새만금개발청은 3일 '스마트 도시계획'을 체계적으로 수립하기 위한 산·학·연 전문가 회의를 개최했다.

스마트 미래도시 비전에 대해 논의한 이번 회의는 새만금지역의 스마트화 촉진을 위해 법정계획인 스마트 도시계획을 마련하기 위한 자리이다.

전문가들은 이날 그간의 새만금 사업의 경과와 핵심 권역별 개발 현황을 청취하고 사업 활성화를 위한 기술 및 서비스 접목, 기업 참여 등의 구체적인 실천 방안을 논의했다.

먼저 4차 산업혁명 기술을 기반으로한 인공지능(AI), 빅테이터 등을 활용한 스마트 도시계획을 조기에 마련하고 공공기관-민간 간의 긴밀한 협력을 통해 스마트화를 추진해야 한다는 데 의견을 모았다.

전문가들은 또 새만금 지역이 투자유치가 활발하고 공항·항만 등 인프라 수준이 우수하여 스마트 도시 인프라 구축 단계부터 스마트 모빌리티, 스마트 산업단지 등을 도입하기 적합한 환경이라면서 새만금 지역에 대한 긍정적인 관심을 표명했다.

김경안 새만금개발청장은 "새만금 스마트 도시계획 수립을 통해 첨단산업과 혁신적인 기술이 결합한 도시 모델을 구현할 것"이라며 "이를 통해 지역 경제 활성화와 주민들의 삶의 질 향상에 크게 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

하지만 다른 일각에서는 매립지 위에 건설하는 수변도시의 침하 등 문제를 강하게 제기하고 있어 이와 관련한 대응책 마련에도 적극 나서야 할 것이라는 주장이 나온다.

▲오창환 공동의장은 "새만금이 진짜로 성공하기 위해서는 매립지 개발을 확장하기보다 축소해 투자를 집중하는 등 잘못된 것을 체크해 나가야 한다"고 주장했다. ⓒ프레시안

실제로 오창환 새만금도민회의 공동의장은 "새만금 수변도시의 경우 30~40m의 두꺼운 퇴적토가 쌓여 있고 공장과 큰 규모의 건물을 건축할 경우 퇴적토 하부 암반까지 30~40m 파일을 박아야 한다"며 "이 경우 공장과 건축 가격이 크게 상승해 매립지의 경제성이 없어질 수 있다"고 강조했다.

전북자치도의회에서 지난해 9월 25일에 열린 '새만금 기본계획에 대한 전북지역 시민사회어민단체의 제안' 토론회에 참석한 오창환 공동의장은 "갯벌은 지반 침하가 쉬운 세립질 모래나 점토로 이뤄져 갯벌만의 매립지 위에 도시를 세우거나 공장을 건축할 경우 그 무게로 인해 침하 사고가 발생할 것"이라고 문제를 제기했다.

오창환 공동의장은 이와 관련해 △매립이 완료된 곳의 매립토 성상 확인 △매립 사업의 계약서상 최종 매립 형태에 대한 계약 내용 △매립 지역별 암반까지의 퇴적물 깊이 자료 등을 확인할 필요가 있다고 주장해 정부 차원의 대응책 마련이 요청된다는 지적이다.

[박기홍 기자(=전북)(arty1357@naver.com)]

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