"참신한 용병 안 돼"…국민의힘 비대위원장 '중진'으로 좁혀진 이유는

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한동훈 국민의힘 대표가 16일 오전 서울 여의도 국회에서 당대표직 사퇴 발표 기자회견을 하던 중 인사하고 있다. 왼쪽은 이를 지켜보는 권성동 원내대표, 서범수 사무총장 등. 2024.12.16/사진=뉴스1 /사진=(서울=뉴스1) 안은나 기자

국민의힘이 '한동훈 지도부' 퇴진 이후 비상대책위원회 체제로의 전환에 속도를 내고 있다. 오는 18일 의원총회에서 비상대책위원장 인선을 구체적으로 논의할 것으로 보이는데, 당 사정에 정통하고 중량감과 경륜을 갖춘 당내 인물로 후보군이 좁혀지는 분위기다.

17일 정치권에 따르면 국민의힘은 18일 의원총회에서 비대위 체제 전환과 비대위원장 후보 등에 대한 논의를 이어간다. 16일 의총에서 한 차례 비대위원장 인선을 논의했지만 결론을 내리지 못했다. 이날 의총에선 특정 인물이 거론되지 않은 것으로 알려졌다.

권성동 당대표 권한대행 겸 원내대표는 "(당) 외부에서 모셔 오는 부분과 내부에서 모셔 오는 부분에 대해 의원들이 더 숙고할 것"이라며 "18일쯤 의총을 열고 의원들의 의견을 듣기로 했다"고 밝혔다.

당초 의총 전 '4선 이상 중진 회동'에선 '당의 안정과 화합, 쇄신을 이끌 경험 많은 당내 인사'가 적격이란 의견이 모여졌는데, 의총에선 더 다양한 의견이 나왔다.

국민의힘 한 의원은 머니투데이 더300[the300]과의 통화에서 "당내 인사 중 인선하는 게 좋다는 의견도 있었지만 경험 많은 분을 폭넓게 찾잔 의견도 있었다"며 "조속히 비대위를 꾸리자는 쪽에선 원내 인사 중에 하자는 쪽이고, 시간을 갖고 천천히 하자는 쪽은 좀 넓게 보자는 것"이라고 설명했다.

이 의원은 "조기대선을 치를 경우 비대위가 진두지휘해야 하는데, 성급히 하지 말고 신중히 구성하자는 것"이라고 했다.

윤석열 대통령 탄핵소추안 표결날인 14일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비공개 의원총회에서 나경원 국민의힘 의원과 박덕흠 의원이 의총장에 들어서고 있다. 2024.12.14. /사진=뉴시스 /사진=권창회

국민의힘은 이번 정부 출범 이후 5번째 비대위를 맞게 된다. 그간 주호영, 정진석, 한동훈, 황우여 비대위를 거친 바 있다.

현재 비대위원장 후보군으로는 원내에서 5선 중진인 권영세, 나경원 의원이 주로 거론된다. 원외에선 원희룡 전 국토교통부 장관과 김병준 전 자유한국당 비대위원장도 하마평에 오른다. 일각에선 권성동 당대표 권한대행 원내대표가 비대위원장을 겸임하는 안도 거론된다.

이번 비대위원장 인선에선 새로운 인물을 영입하려는 움직임은 어느 때보다도 감지되지 않고 있다. 비상계엄과 탄핵소추안 가결 사태로 당이 절체절명 위기에 빠졌지만, 당의 이미지를 쇄신할 새 얼굴을 영입해야 한다는 목소리는 나오지 않는다. 직전 한동훈 비대위원장의 선례를 의식해서란 평가가 나온다.

권영세 국민의힘 의원이 13일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 비공개 중진의원 회동에 참석하며 취재진의 질문세례를 받고 있다. 2024.12.13. /사진=뉴시스 /사진=조성봉

홍준표 대구시장과 나경원 의원이 최근 수차례 언급했던 '용병 불가론'에 사실상 공감하는 의원들이 상당하다는 분석이다. 홍 시장은 윤 대통령과 한 전 대표를 향해 "용병이 당을 망쳤다"고 비판했다. 나 의원은 "우리 당과 아무 인연이 없었던 인물을 그저 이용해 보려는 욕심이 있었던 것 아닌가"라며 홍 시장의 용병 불가론에 동의했다.

당 사정에 정통한 국민의힘 중진 의원은 통화에서 "참신한 사람은 안 된다. 참신한 사람은 더 이상 쓰면 안 된다"며 "'그 나물에 그 밥' 얘기를 듣더라도 안정적이고 경험 많고 당을 잘 아는 사람이 비대위원장을 맡아야 한다"고 했다. 이어 "자신을 내세우고 자기 장사할 사람, 자기 선거 출마할 사람보다 대선 후보가 오면 그 후보를 빛내줄 사람이 맞다"고 밝혔다.

이같은 이유로 당내에선 비교적 계파 색이 옅고 경험이 풍부하면서 향후 대선이나 지방선거 출마가 예정되지 않은 권 의원이 1순위로 꼽힌다. 권 의원은 전날 기자들과 만나 '차기 비대위원장으로 거론된다'는 질문에 "그런 연락이 없었다"며 "저는 이미 여러번 차출 됐다"고 밝혔다.

다만 사실상 현재 비대위원장 후보군이 모두 친윤(친윤석열)계 출신이란 점에서 위기의 당을 수습하고 민심을 회복할 수 있을지는 의문이란 우려도 나온다.

박소연 기자 soyunp@mt.co.kr

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