가디언 특파원 "탄핵 가결 후 안도…계엄령 선포, 서울 취재진 오싹하게 만들었다"

[이재호 기자(jh1128@pressian.com)]
윤석열 대통령에 대한 탄핵소추안이 국회에서 가결되자 외신도 이를 긴급 뉴스로 타전했다. 국제 인권단체 휴먼라이츠워치(HRW)는 윤 대통령의 탄핵을 환영한다는 입장을 내놨다.

14일(이하 현지시각) <로이터> 통신은 윤 대통령 탄핵소추안 통과 소식을 전하며 "(12일) 윤 대통령의 29분짜리 연설은 그가 무감각해졌을 수 있다는 경각심을 불러일으켰고, 판단력이 너무 심하게 손상되어 글로벌 산업 강국이자 민주적 회복력의 가장 강력한 성공 사례로 꼽히는 한국에 위험이 되었다"고 보도했다.

통신은 "지난해 윤 대통령은 그의 아내와 관련된 스캔들로 빛을 보지 못했다"며 "김건희 영부인이 값비싼 크리스찬 디올 핸드백을 선물로 부적절하게 받았다는 혐의와 윤 대통령이 그 사실 인정을 거부했다"고 전했다.

이어 통신은 "그의 대통령 임기는 청와대에서 대통령 집무실을 새로운 장소로 옮기는 것을 추진하면서 험난한 출발을 했고, 이는 옛 대통령 집무실이 저주받았다는 풍수적 믿음 때문 아니냐는 의문에 직면했다"며 "당시 윤 대통령은 본인이나 아내가 무당과 연루되었다는 것을 부인했다"고 덧붙였다.

통신은 "윤 대통령이 2022년 핼러윈에 (이태원에서) 159명이 사망한 참사 이후 고위 공직자들에 대한 책임성 해고를 거부하면서 (정권에 충성하는) '예스맨'을 보호했다는 비난을 받았다"며 "그 중 한 명은 윤 대통령의 고등학교 동문인 이상민 행정안전부 장관"이라고 꼬집었다.

이어 "충암고등학교의 또 다른 동문은 대통령 집무실 이전을 주도한 김용현 (전 장관)으로, (취임) 이후 대통령 경호처장이 되었고 9월 국방부 장관으로 임명됐다"며 "김 전 장관은 윤 대통령에게 계엄령을 선포하라고 권고한 두 사람 중 한 명"이라고 소개했다.

미국 방송 CNN은 "윤 대통령의 도박은 엄청난 역효과를 불러왔고, 아시아에서 민주주의의 많은 사람들이 윤 대통령의 탄핵을 촉구하도록 자극했다"고 보도했다.

방송은 "윤 대통령은 계엄령 선포 연설에서 증거를 제시하지 않고 야당이 북한과 공모하고 있다고 비난했다. 또 자신의 행동이 국회와 정치적 교착 상태를 타개할 수 있는 유일한 방법이라고 설명했다"며 "그러나 1980년대 어렵게 민주주의로 전환되기 전까지 수십 년의 군사 독재 시절 시행됐던 계엄령의 잔혹함으로 인해 전국적인 충격 및 분노에 직면했다"고 전했다.

영국 일간지 <가디언>에서 서울 소식을 전하는 프리랜서 특파원 라파엘 라시드는 "기자로서 탄핵 투표 결과가 발표되자 안도의 한숨을 내쉬었다"며 "지난 10년 동안 한국을 취재해왔는데, 계엄령 선포는 외신을 비롯한 서울 취재진을 오싹하게 만들었다"고 3일 비상계엄 선포 당시를 회고했다.

신문은 "언론이 통제될 것이라는 소식을 들었을 때 동료들과 저는 무서운 상황에 직면했다. 그날 밤 전국의 뉴스룸에서 기자들은 노골적인 검열 위협에도 불구하고 계속해서 방송을 내보내고 글을 썼다"며 "포고령이 유효했다면 언론은 첫 번째 희생자 중 하나였을 것이라는 점을 우리는 알고 있다"고 밝혔다.

국제인권단체 휴먼라이츠워치의 사이먼 헨더슨 아시아 부국장은 탄핵소추안 통과를 환영하며 "윤 대통령의 충격적인 계엄령 선포 시도에 대한 오늘 탄핵은 민주주의 대한민국이 계엄령 직전까지 얼마나 가까이 갔는지, 군사 독재의 어두운 역사를 상기시켰다"고 밝혔다.

그는 "대한민국 국민과 국회의원들이 일어나 민주주의와 인권을 보호하기 위해 싸웠다. 탄핵 절차는 권력 남용을 막고 법치주의를 뒷받침하는 데 있어 견제와 균형이 필수적임을 보여준다"고 평가했다.

향후 정국 방향에 대해 CNN은 "한국 법에 따르면 한덕수 총리가 대통령 권한대행을 맡게 되지만, 그는 또한 자신의 정치적 문제에 직면해 있으며 계엄령 결정에서 자신의 역할에 대해 조사를 받고 있어 앞으로 몇 주 동안 정치적 불확실성은 가중되고 있다"고 보도해 한덕수 국무총리가 윤 대통령의 권한대행을 실행할 수 있을지에 대한 의문이 있다고 분석했다.

미국 일간지 <워싱턴포스트>는 "분석가들은 한미 관계가 약해지고 외교 정책이나 무역 부문에서 신속하게 대응할 수 있는 능력이 떨어질 가능성도 있다고 말한다"며 도널드 트럼프 미 대통령 당선인이 관세 인상 및 방위비 분담금 인상을 요구 등을 예고하고 있다고 전했다.

▲ 14일 국회에서 윤석열 대통령에 대한 탄핵소추안이 가결된 이후 탄핵 촉구 시위를 벌인 시민들이 기뻐하고 있다. ⓒ연합뉴스

[이재호 기자(jh1128@pressian.com)]

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